Roy Scheider

Né le 10 novembre 1932 à Orange dans le New Jersey, Roy Scheider est le fils d'Anna Crosson, une Irlandaise catholique et de Roy Bernhard Scheider, un mécanicien auto d'origine allemande. Costaud et intrépide, il devient tout d'abord un athlète accompli qui se distingue dans deux disciplines, le baseball et la boxe. C'est d'ailleurs en encaissant directs et uppercuts qu'il se sculte un faciès hors du commun. Après la Columbia High School de Maplewood dans le New Jersey, il entre à l'université où il décide de raccrocher les gants pour se consacrer à la comédie. Fraîchement diplômé, il s'engage pour trois dans l'US Air Force et en ressort avec la volonté de devenir acteur.
En 1963, Roy Scheider apparaît pour la première fois au cinéma dans un film d'horreur de série Z, Curse of the living Corpse mais doit attendre plusieurs années avant d'atteindre la reconnaissance. Avec sa gueule de baroudeur, il n'a rien d'un jeune premier. Le temps, heureusement, patine ses traits et lui donne enfin un physique qui sied mieux aux exigences des casteurs. En 1971, il est presque quadra, lorsqu'il se retrouve à l'affiche de deux blockbusters, Klute d'Alan Pakula et surtout, French Connection de William Friedkin. Sa carrière prend une dimension internationale avec Les Dents de la mer en 1975. A l'origine, le rôle de Marc Brody devait revenir à Charlton Heston ou à Paul Newman comme en avaient décidé les producteurs. Mais Spielberg impose Roy Scheider car il veut un acteur qui ne soit pas une star. Ainsi, dit-il, le spectateur se demandera jusqu'à la fin qui du requin blanc ou du héros va triompher.
L'année suivante, en 1976, Roy Scheider crève à nouveau l'écran dans Marathon Man, le chef d'oeuvre de John Schlesinger où il joue un agent secret, frère de Dustin Hoffman. En 1979, il est nominé aux Academy Awards dans la catégorie meilleur acteur pour sa prestation dans le film musical Que la fête commence ! de Bob Fosse.
Acteur brillant et fidèle en amitié, Roy Scheider a mené une vie privée à l'écart du tapage médiatique. Il s'est marié en 1962 à Cynthia Bebout avec qui il a eu une fille, Maximillia. Divorcé en 1989, il épouse l'actrice Brenda King la même année. Avec elle, il a eu un fils, Christian et une fille, Molly. En 2004, les médecins lui diagnostiquent un cancer des cellules plasmatiques et ne lui donnent que 3 ans à vivre. Après plusieurs greffes de moëlle osseuse, et alors que la maladie semblait en voie de rémission, son état s'est soudainement aggravé. Roy Scheider est mort le 10 février 2008 à Little Rock dans l'Arkansas à l'âge de 75 ans.

Filmographie :
2004 : The Punisher, de Jonathan Hensleigh
2003 : Une décennie sous influence, de Ted Demme
2002 : New York 911 (Série TV - Saison 4)
2001 : New York 911 (Série TV - Saison 3)
2001 : Les Anges ne dorment pas, de Paul Cade
2000 : Citizen Welles, de Benjamin Ross
1998 : L'Idéaliste, de Francis Ford Coppola
1998 : Back Home, de Bart Freundlich
1998 : Le Solitaire, de Andrew Stevens
1997 : The Definite maybe
1997 : The Peacekeeper, de Frédéric Forestier
1995 : SeaQuest, police des mers (Série TV - Saison 3)
1994 : Romeo is Bleeding, de Peter Medak
1994 : SeaQuest, police des mers (Série TV - Saison 2)
1993 : SeaQuest, police des mers (Série TV - Saison 1)
1992 : Le Festin nu, de David Cronenberg
1991 : La Maison Russie, de Fred Schepisi
1990 : The Fourth War, de John Frankenheimer
1990 : Somebody Has to Shoot the Picture (TV), de Frank Pierson
1989 : Cohen et Tate, de Eric Red
1989 : Listen to Me, de Douglas Day Stewart
1986 : Paiement cash, de John Frankenheimer
1986 : The Men's Club, de Peter Medak
1985 : 2010, l'année du premier contact, de Peter Hyams
1983 : Tonnerre de feu, de John Badham
1983 : La Mort aux encheres, de Robert Benton
1980 : Que le spectacle commence !, de Bob Fosse
1979 : Meurtres en cascade, de Jonathan Demme
1978 : Le Convoi de la peur, de William Friedkin
1978 : Les Dents de la mer 2, de Jeannot Szwarc
1976 : Marathon Man, de John Schlesinger
1975 : Les Dents de la mer, de Steven Spielberg
1973 : Police puissance 7
1972 : L'Attentat, de Yves Boisset
1972 : Portrait d'une enfant déchue, de Jerry Schatzberg
1972 : French Connection, de William Friedkin
1972 : Un Homme est mort, de Jacques Deray
1971 : Klute, de Alan J. Pakula
1970 : Loving, de Irvin Kershner