L'acteur et producteur belge Claude Laydu s'est éteint à l'âge de 84 ans en région parisienne, annonce BFM TV. On lui doit l'inoubliable Bonne nuit les petits, une mini-série de marionnettes lancée sur l'ORTF en 1962. C'est avec son épouse Christine qu'il crée cette série qui met en scène Nounours, Pimprenelle et Nicolas. Ils accompagnaient alors les enfants sages avant de se mettre au lit grâce au marchand de sable. Chaque épisode se terminait par un lancer de poussière d'étoiles du Marchand de sable censé endormir les enfants.
Claude Laydu assurait lui-même la voix du Marchand de sable depuis le début de l'aventure jusqu'au retour de la série en 1995 sur France 2.
À l'origine, Bonne nuit les petites est en noir et blanc. Le programme de Claude Laydu devient culte et de nombreux petits garçons sont prénommés Nicolas par leurs parents qui n'ont pas oublié l'affection prodiguée par Nounours et le marchand de sable.
En tant qu'acteur, Claude Laydu avait acquis une certaine notoriété en tenant le rôle principal du Journal d'un curé de campagne, réalisé par Robert Bresson en 1951.
