Le clan Kennedy fait face à un nouveau deuil. Kyle Kennedy, petite-fille de l'ancien procureur général des États-Unis Robert F. Kennedy et d'Ethel Kennedy, est décédée à l'âge de 42 ans. Elle s'est éteinte à son domicile de Westwood, dans le Massachusetts. Selon son avis de décès, elle est morte le 21 septembre. Les circonstances précises de sa disparition n'ont pas été rendues publiques. Fille de Michael Kennedy, le sixième des onze enfants de Robert et Ethel Kennedy, et de Victoria Denise Gifford, fille de la légende du football américain Frank Gifford, Kyle Kennedy avait grandi au sein de l'une des dynasties politiques les plus célèbres des États-Unis. Mais loin de rechercher la lumière des projecteurs, elle avait choisi de consacrer une grande partie de sa vie à l'éducation et à l'accompagnement des autres.
Diplômée de l'université de Georgetown, où elle avait étudié l'histoire, Kyle Kennedy s'était rapidement tournée vers l'éducation. Elle avait rejoint le programme Teach For America, grâce auquel elle avait enseigné pendant deux ans dans des établissements publics de New York. Cette expérience avait marqué le début d'un parcours consacré à l'amélioration du système éducatif et à l'accès à un enseignement de qualité pour les enfants issus de milieux défavorisés. Déterminée à approfondir ses connaissances, elle avait ensuite obtenu un master en éducation de la petite enfance à l'université Pace, puis un autre diplôme à la Harvard Graduate School of Education, spécialisé dans les politiques éducatives et le management.
Elle avait par la suite travaillé avec des entreprises technologiques engagées dans l'amélioration des programmes scolaires et accompagné des enseignants travaillant auprès de jeunes enfants. Sur le plan personnel, Kyle Kennedy avait épousé Liam Kerr en 2012. De cette union étaient nés trois enfants : les jumeaux Conor et Josie, puis Declan. Mais la famille avait connu une terrible épreuve lorsque Josie était décédée quelques jours seulement après sa naissance. Une perte dont Kyle avait conservé le souvenir tout au long de sa vie. Elle et Liam Kerr étaient depuis devenus des ex-conjoints.
L'histoire de Kyle Kennedy a également été marquée par des épreuves qui ont profondément bouleversé son existence. Elle n'avait que 13 ans lorsque son père, Michael Kennedy, est mort dans un accident de ski au Colorado, le 31 décembre 1997. Âgé de 39 ans, il avait perdu la vie après avoir percuté un arbre sur les pistes. Sa disparition avait constitué un nouveau drame pour la famille Kennedy, déjà marquée par plusieurs tragédies au fil des décennies. En 2020, Kyle Kennedy avait été victime d'une grave blessure à la moelle épinière, qui avait entraîné une paralysie durable et bouleversé son quotidien. Cette épreuve n'avait pourtant pas mis fin à son engagement. Au contraire, elle avait trouvé dans cette nouvelle réalité une raison supplémentaire de défendre les droits des personnes en situation de handicap.
Devenue une voix engagée sur ces questions, elle avait notamment témoigné devant des élus du Massachusetts lors d'une audition consacrée aux discriminations dans l'accès aux soins pour les personnes handicapées. Elle avait ainsi poursuivi son engagement en faveur d'une société plus inclusive, malgré les difficultés auxquelles elle devait elle-même faire face. Passionnée de sport, Kyle Kennedy avait également développé un goût prononcé pour la course de fond. En 2019, elle avait notamment participé au marathon de Boston, qu'elle avait terminé sous une pluie battante, réalisant un temps meilleur que celui de son père. Une performance qui illustrait sa détermination et son goût du dépassement de soi.
Mère de deux garçons, Conor et Declan, Kyle Kennedy laisse derrière elle le souvenir d'une femme investie dans l'éducation, attachée à ses proches et devenue une militante pour les droits des personnes handicapées. Si elle avait choisi de mener une vie relativement discrète, son parcours témoigne d'un engagement constant, aussi bien dans sa carrière que dans les combats qu'elle a menés après son accident.
