On avait laissé Gaël Monfils et son entraîneur Patrick Chamagne très pessimistes quant à l'avenir du tennisman...
Une blessure au genou empoisonne en effet le tricolore depuis plusieurs mois maintenant, ce qui avait plongé le chouchou du public français dans une profonde dépression avant de doucement remonter la pente. Mais alors qu'on le pensait tirer d'affaire, Gaël Monfils avait du déclarer forfait pour le tournoi de Tokyo... Une nouvelle fois son genou. "C'est toujours inquiétant une blessure, confie son papa Rufin au Parisien. Surtout quand c'est à répétition. Mais c'est quoi la solution ? Prendre son mal en patience et prier le Bon Dieu. Il n'y a rien d'autre à faire."
En Guadeloupe, à Petit-bourg où il prépare l'inauguration du complexe Gaël-Monfils, le père du joueur français s'inquiète des problèmes récurrents qui touchent son fils depuis le début de l'année. S'il reconnait que La Monf' est touché moralement, il ne s'inquiète pas pour autant, louant les qualités mentales de sa progéniture : "Rester quatre mois sans jouer a été un gros soucis. Mais il est assez solide quand même. Ce n'est pas le genre de gamin qui va pleurer parce qu'il a mal."
Mais alors que l'on craignait le pire pour son genou et la suite de sa carrière, Gaël Monfils avait été rassuré par des examens de contrôle et avait repris la compétition, direction la Suède après 15 jours de repos. Mais à Stockholm, Gaël Monfils est tombé de haut, s'inclinant d'entrée face au 436e mondial, Patrick Rosenholm. Un résultat qui devrait le faire chuter à la 80e place au classement mondial, lui qui flirtait encore avec le Top 10 il y a quelques mois. "Il n'a pas pris ce match au sérieux et a joué trop facilement, c'est tout, tente d'expliquer Rufin. Il a voulu préserver son genou et n'était pas concentré." Alors pourquoi l'avoir fait jouer ? "Le gamin, il avait envie de jouer" répond simplement le papa. Un papa qui reste attentif aux décisions de son fils, sans pour autant interférer : "Je suis son papa. Je surveille tout ce qui se passe. Pour l'instant il a fait ce choix-là et ça va. (...) Pour l'heure, il n'y a aucun souci : il me fait confiance, je lui fais confiance. Je n'ai rien à dire. Tout ce que je pouvais donner, je l'ai fait. Mais je suis toujours vigilant."
Du côté du joueur, on sent un profond malaise et une lassitude certaine après la répétition des blessures. "Ce n'est pas facile de jouer avec une douleur, d'avoir des appréhensions, confie-t-il au quotidien L'Équipe. Là je ressens un peu un ras-le-bol de tout. Bien sûr, il y a l'alternative (l'opération, ndlr), mais je n'en ai pas forcément envie, donc j'essaye de faire tous les traitements avant de me résigner à prendre une grosse décision." Moral dans les chaussettes, Gaël Monfils avoue son désarroi face à une situation qu'il ne maîtrise pas : "Ce n'est pas si facile ce qui m'arrive cette année. De rentrer, de se concentrer, de croire qu'on revient... Et puis, on se refait mal. Il faut encore se repréparer, pour au final ne pas encore être à 100%. Et derrière c'est dur de produire un bon match de tennis. J'essaye surtout de ne pas me faire plus mal et, à la fin, c'est super dur de jouer contre soi en plus de l'adversaire."
Une année cauchemar a rapidement oublié, en espérant que le physique réponde présent pour la prochaine saison...
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