Hospitalisée le 21 décembre dans un état critique provoqué par une leucémie diagnostiquée en janvier et désormais en phase terminale, la diva de la soul et du R&B Etta James achèvera de passer la période des fêtes de fin d'année en milieu médical mais pourrait regagner son domicile dans les premiers jours de 2012 : l'AFP a appris vendredi de son agent que la chanteuse, qui a fait de la chanson At Last un standard majestueux, n'était plus sous assistance respiratoire.
"L'appareil d'assistance respiratoire a été enlevé et Mme James respire désormais toute seule. Sa pression sanguine est normale", a ainsi déclaré Lupe de Leon, agent de la chanteuse depuis plus de trente ans, indiquant toutefois que l'intéressée devrait rester encore quelques jours sous observation à Riverside (est de Los Angeles). "Elle pourrait être de retour chez elle la semaine prochaine, mais nous n'en sommes pas encore sûrs", avance-t-il avec précaution, même si la famille s'est évidemment réjouie qu'Etta James, 73 ans, ne soit plus sous respirateur. D'autant que Lupe de Leon s'était lui-même montré pessimiste il y a peu, déclarant le 24 décembre qu'il y avait peu de chances qu'elle quitte l'hôpital.
Outre la leucémie avérée inopérable dont elle est atteinte, Etta James, qui avait déjà dû être hospitalisée d'urgence en mai 2011 pour une septicémie, souffre de démence sénile, d'hépatite C et d'un syndrome d'Alzheimer, diagnostiqué en 2009.
Son mari et ses deux fils, Donto et Sametto (qui accompagnèrent leur mère, respectivement à la batterie et à la basse, à partir de 2003), sont constamment à son chevet, et espèrent sans doute pouvoir célébrer son 74e anniversaire, le 25 janvier prochain, à la maison.
Quelques semaines après qu'Etta James a publié en novembre The Dreamer, officiellement son ultime album sur lequel on peut écouter avec des frissons Too tired, le monde de la musique retient son souffle...
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