Derrière la présence de Leeloo au château de Dammarie-les-Lys, une question a rapidement émergé : la jeune candidate de la Star Academy a-t-elle bénéficié de la notoriété de son père ? Son père, l'humoriste belge François Pirette, a tenu à répondre clairement aux soupçons de favoritisme. Dans un entretien accordé à Soir Mag, il assure n'être intervenu à aucun moment dans sa sélection et raconte avoir lui-même été surpris de la voir participer à l'émission.
Le coup d'envoi de la quatorzième saison de la Star Academy a été donné le samedi 10 octobre sur TF1. Parmi les dix-sept candidats de cette nouvelle promotion figure Leeloo, 24 ans, qui a ouvert le premier prime avec une reprise de Training Season, de Dua Lipa. Dans le public, ses parents étaient présents pour la soutenir. La présence de son père, connu en Belgique sous le nom de François Pirette, a rapidement attiré l'attention des téléspectateurs.
Figure incontournable de l'humour belge francophone, l'artiste a donc dû répondre aux interrogations autour d'un éventuel coup de pouce familial. Il affirme pourtant n'avoir joué aucun rôle dans le parcours de sa fille. "Qu'il n'y ait aucune équivoque là-dessus : elle n'a bénéficié d'aucune intervention de ma part, puisque je suis transparent sur le territoire français. Je n'y suis pour rien !", explique-t-il. Il assure également que sa famille n'était pas au courant, au départ, que la production avait repéré la jeune femme.
Selon les explications de François Pirette, Leeloo aurait été repérée par les équipes de la Star Academy grâce aux vidéos qu'elle publiait sur TikTok. La production l'aurait ensuite contactée pour lui proposer de passer les étapes du casting. Son admission au château serait donc le résultat de son propre parcours, et non d'une intervention de son père.
L'humoriste espère surtout que cette aventure permettra à sa fille d'être reconnue pour elle-même. Il a ainsi formulé un souhait qui résume bien sa position : "Je voudrais surtout qu'en Belgique, on ne pense pas que Leeloo est la fille de François Pirette, mais que l'on sache que François Pirette est le papa de Leeloo !". Une manière de rappeler qu'il souhaite voir la jeune artiste exister par son talent, indépendamment de sa filiation.
Si le public a découvert Leeloo sur le plateau de TF1, son père reconnaît avoir lui-même découvert une facette de sa fille. La jeune femme cultivait sa passion pour la musique sans nécessairement la partager avec ses proches. François Pirette a confié qu'il ne l'avait encore jamais entendue chanter et qu'il avait découvert ses compositions très récemment. "Depuis très peu de temps, ça se compte en mois, elle nous a autorisés à écouter ce qu'elle avait écrit et composé. Et c'est solide, c'est très solide", a-t-il expliqué. Cette découverte a rendu sa participation à l'émission d'autant plus surprenante pour ses parents, qui savaient qu'elle s'intéressait à la musique, mais n'avaient pas réellement mesuré l'étendue de son travail artistique.
Lors du premier prime, Leeloo a donc dû se lancer devant des millions de téléspectateurs, avec une chanson de Dua Lipa pour ouvrir la soirée. Pour son père, l'émotion était particulièrement forte. Il a expliqué avoir ressenti un trac immense en la voyant monter sur scène, tout en se disant impressionné par sa prestation. La candidate, elle, doit désormais poursuivre son aventure au château, suivre les cours et convaincre les professeurs comme le public au fil des semaines.
Pour François Pirette, l'enjeu est désormais de voir sa fille tracer son propre chemin. Il assure n'avoir rien fait pour lui ouvrir les portes du télé-crochet et se dit fier de la découvrir dans ce nouvel environnement. Une expérience qui lui permet aussi de porter un regard différent sur celle qu'il connaît depuis toujours : derrière la jeune femme de la famille, il découvre une artiste qui commence à se dévoiler au grand public.
