Vendredi 21 août, soit un peu moins d’une semaine après la mort de l’actrice Hayden Panettiere, son ex-conjoint, le boxeur ukrainien Wladimir Klitschko, a posté un émouvant message sur Instagram. Une date qui n’a pas été choisie au hasard, puisque ce jour-là, l’interprète de Claire Bennet dans la série télévisée Heroes aurait dû fêter ses 37 ans. "Aujourd'hui, c'est l'anniversaire d'Hayden. Au lieu de célébrer comme nous avions prévu, aujourd'hui, nous célébrons sa vie, son esprit et l'amour qu'elle a apporté au monde", a-t-il écrit. L’ancien sportif de haut niveau et l’actrice se sont rencontrés lors d’une soirée en 2008. Leur relation a connu des hauts et des bas. Après avoir vécu ensemble de 2009 à 2011, ils se sont séparés avant de se remettre en couple quelques années plus tard. En 2014, ils ont donné naissance à leur fille Kaya.
Si le boxeur et la star d’Hollywood ont fini par prendre des chemins différents en 2018, cet hommage montre que Wladimir Klitschko vouait toujours beaucoup d’affection à son ex-compagne. Il a également profité de ce message pour remercier toutes les personnes qui lui ont apporté du soutien en cette période difficile pour lui, avant de conclure sobrement : "Joyeux anniversaire, Hayden. On t'aime, tu nous manque, et on ne t'oubliera jamais." En commentaire, les internautes n’ont pas caché leurs émotions. "Merci pour l'avoir honorée comme elle le méritait", a écrit l’un d’entre eux.
Après leur séparation, l’actrice, également connue pour avoir joué dans Nashville, a connu une autre histoire d’amour tumultueuse avec Brian Hickerson. Ce dernier a déjà été inculpé pour violences conjugales et il était présent à son domicile le 16 août 2026, lorsqu’elle a été retrouvée inanimée.
Ce jour-là, les secours dépêchés sur place ont tenté de la réanimer grâce à un massage cardiaque, mais en vain. Son décès a été déclaré à 14h32 et une enquête a été ouverte afin de déterminer les circonstances exactes de sa mort. Si elles restent encore floues, l’autopsie réalisée en début de semaine n’a révélé aucun signe de traumatisme. De son côté, le porte-parole de la police a confirmé que l’enquête préliminaire n’a révélé "aucun signe d'acte criminel ou de circonstances suspectes."
