Ses proches ont annoncé la triste nouvelle, jeudi, dans un communiqué publié sur Facebook. "La famille et l'équipe de Bonnie Tyler ont le cœur brisé d'annoncer que Bonnie est décédée de manière inattendue hier soir dans un hôpital au Portugal des suites de la maladie pour laquelle elle était soignée", précise le texte. Bonnie Tyler avait 75 ans. Cinquante ans de carrière et plus de 50 millions d'albums vendus s'achèvent avec son départ.
Pourtant, à ses débuts, la Galloise n'avait rien d'une rockeuse à la voix éraillée. Sur "Lost in France", petit succès de 1976, sa voix est encore douce. Tout bascule après ce titre. "Après cette chanson, je me suis fait opérer de nodules sur mes cordes vocales", confiait-elle il y a quelques années au Parisien. Les médecins sont formels : silence total obligatoire après l'intervention. Bonnie Tyler n'en fait qu'à sa tête. "A l'hôpital on m'avait bien stipulé de ne pas parler après l'opération, mais je n'ai pas pu m'en empêcher. Et voilà le résultat", racontait-elle.
Au Guardian, en 2009, Bonnie Tyler détaillait la même mésaventure : "J'ai eu mon premier tube en 1976, puis soudain, des nodules sont apparus sur mes cordes vocales – j'ai cru que ma carrière était finie." La convalescence, censée durer six semaines de mutisme complet, tourne au calvaire pour cette bavarde invétérée. "C'était très difficile pour moi, car je suis plutôt bavarde", expliquait-elle, ajoutant que "quand on ne peut pas parler, on ne peut pas sortir". Excédée, elle finit par craquer : "Un jour, j'ai hurlé de frustration." Son médecin la sermonne alors sèchement : "Le spécialiste m'a dit que j'avais abîmé ma voix et qu'il me faudrait six mois pour m'en remettre. Tous les chanteurs qui ont perdu leur voix devraient écouter le médecin et se taire !"
Contre toute attente, ce timbre abîmé se révèle être une bénédiction. De retour en studio, ses collaborateurs sont conquis. "Ma voix était plus rauque qu'avant, avec plus de caractère", se souvenait-elle. Bonnie Tyler tire alors un trait sur ses regrets : "Finalement, perdre ma voix n'a pas été si terrible pour moi." Elle enregistre "It's a Heartache", sorti en 1977, qui devient un tube planétaire. Un succès qu'elle attribuait justement à cette voix si particulière : "Trois autres filles avaient enregistré la chanson avant moi, sans succès, alors peut-être que ma voix rauque était justement ce dont cette chanson, et ma carrière, avaient besoin." Cette signature vocale lui ouvrira ensuite les portes de "Total Eclipse of the Heart", puis de l'Eurovision en 2013, à 60 ans passés. Une voix qui, malgré son départ, continuera de résonner à coup sûr dans le coeur des fans.
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