Une question revient souvent : existe-t-il un moment idéal dans la journée pour faire du sport ? Selon les cardiologues interrogés par le média américain Health, la réponse n’est pas aussi simple qu’il y paraît. La tension artérielle suit naturellement un rythme biologique. Elle tend à augmenter dans les heures qui suivent le réveil puis à diminuer progressivement au fil de la journée. Certaines personnes présentent toutefois des pics importants le matin ou une tension qui reste élevée en soirée, des situations associées à un risque cardiovasculaire accru.
Dans ce contexte, la marche peut avoir un effet bénéfique immédiat. Après un effort physique, la pression artérielle baisse temporairement pendant plusieurs heures. Ce phénomène, appelé "hypotension post-exercice", explique pourquoi l’horaire de la séance peut avoir une certaine importance.
Certaines recherches ont montré que les activités d’endurance réalisées en fin d’après-midi ou en soirée pourraient entraîner une diminution plus marquée de la tension artérielle après l’effort. Une étude publiée en 2019 a notamment observé une baisse plus importante de la pression artérielle systolique chez les participants s’exerçant le soir plutôt que le matin.
Pour autant, les résultats scientifiques restent contrastés. Les chercheurs soulignent que les effets liés au moment de la journée sont généralement modestes et qu’ils varient selon les individus. En pratique, il n’existe donc pas d’horaire miracle valable pour tout le monde.
Les spécialistes mettent également en garde contre les séances trop intenses réalisées juste avant le coucher. Chez certaines personnes, elles peuvent perturber l’endormissement et réduire la qualité du sommeil, un facteur lui aussi important pour la santé cardiovasculaire. Au-delà du timing, plusieurs éléments influencent l’efficacité de la marche sur la tension artérielle. Le premier est la régularité. Les bénéfices les plus importants apparaissent lorsque l’activité physique est pratiquée de manière constante sur le long terme.
Le niveau de tension initial joue également un rôle : les personnes souffrant d’hypertension ont souvent davantage de chances d’observer une amélioration significative. D’autres habitudes de vie entrent aussi en compte, comme la qualité du sommeil, la gestion du stress ou encore l’alimentation. Une consommation excessive de sel, d’alcool ou une alimentation déséquilibrée peuvent limiter les effets positifs de l’exercice.
Enfin, le rythme de marche est essentiel. Pour obtenir des bénéfices cardiovasculaires, les experts recommandent une allure soutenue, suffisamment rapide pour accélérer le rythme cardiaque tout en permettant de tenir une conversation. Les autorités sanitaires préconisent au moins 150 minutes d’activité physique modérée par semaine, un objectif qui peut être atteint grâce à la marche rapide.
Sur le plan physiologique, l’exercice favorise la production de monoxyde d’azote, une molécule qui aide les vaisseaux sanguins à se dilater. La circulation sanguine est ainsi facilitée et la pression exercée sur les artères diminue. La marche contribue également à réduire le niveau de stress en faisant baisser la production de cortisol, ce qui participe au maintien d’une tension artérielle plus équilibrée.
En résumé, si une promenade en fin de journée pourrait offrir un léger avantage chez certaines personnes, le meilleur moment pour marcher reste avant tout celui que l’on peut intégrer durablement à son quotidien.
