L'acteur américain Ryan O'Neal, connu pour ses rôles dans les films Love Story et Barry Lyndon de Stanley Kubrick, est décédé vendredi 8 décembre 2023 à l'âge de 82 ans, a annoncé son fils. "C'est la chose la plus difficile que j'aie jamais eu à dire, mais c'est ainsi. Mon père s'est éteint paisiblement aujourd'hui", a expliqué Patrick O'Neal sur Instagram, publiant de longs messages accompagnés de photo de coucher de soleil.
Dans sa dernière publication, Patrick O'Neal, dont la mère est l'actrice Leigh Taylor-Young, l'ex-femme Rebecca De Mornay et qui est commentateur sportif, a tenu recadrer les choses. Il s'est insurgé contre un reportage d'un célèbre journaliste américain de CBS qui n'a pas plu au fils de Ryan O'Neal, demandant à ce qu'il soit retiré. "Découvrez Michael George, qui a fait un reportage dégradant sur mon père et sa vie. Je n'ai fait que partager des messages d'amour et qui n'a pas été mentionné une fois ? C'est ça, moi."
"Mon père était aussi généreux qu'on puisse l'être", avait écrit dans un premier temps Patrick O'Neal. "Il aimait faire rire les gens (...) Peu importe la situation, s'il y avait une blague à faire, il la réussissait. Il voulait vraiment que nous riions. Et nous avons tous ri. À chaque fois. Nous nous sommes amusés. Amusés sous le soleil."
Ryan O'Neal s'était fait un nom en 1970 grâce à Love Story, une romance avec Ali McGraw où il incarnait un étudiant en droit d'Harvard qui s'entiche d'une jeune fille forcée de travailler à la bibliothèque pour payer ses études. Le rôle lui avait valu une nomination aux Oscars. Par la suite, il avait notamment été embauché par Stanley Kubrick pour son Barry Lyndon en 1975, une satire sociale explorant les moeurs du XVIIIe siècle.
L'acteur était aussi connu pour sa relation tumultueuse avec la comédienne Farrah Fawcett (Drôle de dames), qui s'est étalée sur plusieurs décennies et avec qui il a eu un fils à l'existence également tourmentée, Redmond. Elle est morte des suites d'un cancer en 2009, le même jour que Michael Jackson.
© Abaca
Après le décès de l'actrice, il avait été au centre d'une querelle concernant un portrait de Farrah Fawcett signé Andy Warhol, réclamé par l'université du Texas. Après une bataille judiciaire, un tribunal de Californie avait reconnu en 2013 qu'il en était bien propriétaire. L'acteur avait auparavant eu d'autres démêlés avec la justice. En 2009, il avait été condamné à suivre un programme de désintoxication pendant 18 mois, après que la police l'eut interpellé avec son fils Redmond et retrouvé de la méthamphétamine à leur domicile de Malibu.
Ryan O'Neal a également été marié avec l'actrice Joanna Moore de 1963 à 1967. Ils ont eu deux enfants : Tatum O'Neal, née en 1963 et Griffin O'Neal, né en 1964.
