Hugues Aufray et Murielle, couple assorti et immaculé pour une cérémonie très importante devant de nombreuses invités de prestige

Le 15 juillet 2026 restera gravé comme une date symbolique dans la carrière d’un homme de l'ombre pourtant devenu incontournable dans la lumière des scènes françaises. C’est dans les ors et l'élégance de la somptueuse salle des mariages de la mairie du 7ème arrondissement de Paris que Damien Nougarède, sous les yeux de son fils Kenzo, a reçu les insignes de Chevalier dans l’ordre des Arts et des Lettres. Une distinction prestigieuse, venant couronner une nomination annoncée en février 2025, qui lui a été remise en personne par Rachida Dati. 

Pour célébrer ce producteur hors norme, une véritable constellation d’artistes et d'amis s'était réunie, témoignant de l'empreinte indélébile qu'il a déjà laissée sur le paysage culturel. Ce rassemblement éclectique et transgénérationnel est à l'image parfaite de sa carrière : guidée par la fidélité, l'amitié et l'amour inconditionnel du public. Autour de lui se pressaient en effet des figures emblématiques de la chanson, de la télévision et de la culture populaire : Chantal Goya, Michèle Torr, Hugues Aufray (accompagné de son épouse Murielle avec laquelle il était assorti en blanc), Gilbert Montagné et sa femme Nikole, ou encore Danièle Gilbert, Magloire, Fabien Lecoeuvre, Faudel, Julie Pietri, Dani Lary, Hervé Vilard, Chaïma Razgallah, Stéphanie Pasterkamp, Helmut Fritz, Najoua Belyzel et son mari Christophe, ⁠Salomé de Bahia, Danièle Evenou et Véronique Bogdanoff.

Né le 10 avril 1989 à Lunel, Damien Nougarède appartient à cette rare lignée de producteurs autodidactes qui se sont forgés seuls, portés par l'intuition plutôt que par des chemins tout tracés. Entrepreneur dans l'âme, il découvre les rouages du métier dès l’âge de 13 ans en fondant le fan-club d'une personnalité qui changera sa vie : Geneviève de Fontenay. Trois ans plus tard, la dame au chapeau devient son agent. Une véritable école du terrain, sans filtre, où il acquiert les fondamentaux des relations publiques et de l'événementiel. À seulement 16 ans, il fonde sa première entreprise. Backstage Event, Backstage Influence et Backstage Concept suivront, cimentant son ambition première : accompagner les créateurs et donner vie à leurs projets.

Agent de personnalités, il a su accompagner des parcours aussi variés que ceux de Marion Game, Élodie Gossuin (qui a renouvelé ses voeux tout récemment avec Bertrand Lacherie), Clara Morgane et Jean-Marc Généreux. Pendant douze ans, il est également l’ombre bienveillante d’Igor et Grichka Bogdanoff, orchestrant leurs conférences, la publication de best-sellers et le retour de la marque Temps X. Son profil atypique l'amène même, à 19 ans, à intégrer le cabinet de Monseigneur Jean-Michel Di Falco pour participer à l'organisation mondiale de la reconnaissance des apparitions de Notre-Dame du Laus.

Pourtant, c’est bien la magie de la scène qui finit par l’appeler de manière irrévocable. Le hasard des rencontres, moteur de son existence, le place dans le même train que Chantal Goya. La chanteuse, séduite par son énergie, lui propose de devenir son producteur. Épaulé par Jean-Jacques Debout, il apprend l'exigence et s'imprègne d'une vision du métier fondée sur l’amour du spectacle populaire. Ensemble, ils redonnent vie au mythique Soulier qui vole, propulsant de nouveau la féérie dans les Zénith de France à 90 reprises. Aujourd'hui, on lui doit près de 1 000 spectacles produits, dont plus de 500 représentations pour Chantal Goya devant 750 000 spectateurs, mais aussi des tournées d'Enrico Macias et les concerts événementiels de Billy Crawford à l’Olympia.

Ces dernières années, sa cadence de production est devenue vertigineuse. Créateur de la tournée phénomène I Gotta Feeling en 2024 (plus de 200 000 spectateurs en deux saisons), il démultiplie les créations. Il lance la tournée En ballade avec Hugues Aufray en 2025, crée le spectacle Escapada pour les 97 ans de l'artiste, accompagne le retour de Dani Lary avec deux créations, fait une entrée remarquée au théâtre avec Tout bascule au Déjazet, et orchestre le grand retour de Faudel à l'Olympia pour ses trente ans de carrière. Il prend également les rênes de la tournée de Valentina, la révélation de l'Eurovision Junior.

Et l'horizon 2027 s'annonce tout aussi éclatant. Damien Nougarède confirme sa place parmi les producteurs les plus actifs de sa génération avec une série de productions d'envergure : la tournée de Gilbert Montagné, le retour des L5, la tournée d'Hervé Vilard, les adieux de Michèle Torr, les vingt ans de RFM Party 80, les concerts de Philippe Lavil et de nouvelles productions théâtrales avec Michel Guidoni au Théâtre des Deux Ânes.

Insatiable curieux, il développe des festivals au Maroc et crée Jaipur Publishing, une maison d'édition musicale dédiée aux auteurs et aux catalogues patrimoniaux. Parallèlement, il s'engage pour la défense de sa profession en siégeant au comité de direction du Syndicat La Scène Indépendante.

Malgré ce parcours exceptionnellement dense, Damien Nougarède refuse de se laisser étourdir par les chiffres. Loin de la posture du magnat de l'industrie, il continue de se définir humblement comme un “petit producteur”, convaincu que les plus grandes aventures naissent des rencontres, de la confiance et du travail façonné à la main. Sa devise, “Tout ce qui est fait à la main est fait avec le cœur”, résonne comme la plus belle des professions de foi. Faire grandir des artistes, transmettre des émotions et forger des souvenirs collectifs reste son unique boussole. Cette décoration des Arts et des Lettres, accrochée à son revers en cette belle journée de juillet, vient saluer non seulement le bâtisseur de spectacles, mais surtout l'artisan du rêve.