Charles Leclerc s'est fait un nom grâce à sa carrière de pilote professionnel, figurant parmi les visages phares de la Formule 1 sous les couleurs de la Scuderia Ferrari. Mais en dehors des exigences sportives, le Monégasque n'a jamais caché son attrait pour la crème glacée. Un penchant gourmand qui s'accorde souvent mal avec le régime strict imposé par le sport de haut niveau.
Plutôt que de tirer un trait sur ce dessert, le pilote a cherché une alternative. En avril 2024, il a ainsi officialisé le lancement de LEC (un clin d'œil évident aux trois premières lettres de son nom). Pour bâtir ce projet, il a fait appel à son manager, Nicolas Todt, mais aussi à deux figures reconnues du secteur : Federico Grom et Guido Martinetti, les fondateurs de la célèbre enseigne de glaces artisanales italiennes Grom.
La promesse de la marque LEC repose sur un équilibre précis : proposer une glace allégée qui conserve la texture et la saveur d'un véritable gelato italien. L'objectif de Charles Leclerc était de formuler un produit que les sportifs (et le grand public) pourraient consommer sans que cela ne pèse trop lourd sur la balance.
Pour y parvenir, les recettes ont été conçues en réduisant drastiquement les matières grasses et le sucre par rapport aux standards du marché. La marque a fixé une limite stricte : aucun pot de 460 ml ne dépasse la barre des 399 calories. À titre d'exemple, le pot entier à la vanille plafonne à 335 calories. Une façon de transformer ce "plaisir coupable" en une simple pause sucrée intégrable dans un mode de vie actif.
Afin de plaire au plus grand nombre, LEC a construit sa gamme de lancement autour de cinq parfums classiques : Vanille, Caramel au beurre salé, Chocolat croustillant, Pistache, Cacahuète et caramel. Côté tarif, la marque a fait le choix de s'aligner sur les prix standards de la grande distribution plutôt que de viser le créneau du luxe. Le pot de 460 ml est ainsi commercialisé au prix moyen de 4,99 euros. Si le lancement initial au printemps 2024 s'est concentré sur les supermarchés italiens, le développement à l'international a suivi rapidement. En France, les glaces de Charles Leclerc ont fait leur apparition dans les rayons des enseignes Monoprix, Franprix et Leclerc.
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