Le couperet est tombé pour la Seleção : touché au mollet, Neymar est officiellement forfait pour le premier match du Brésil dans cette Coupe du monde 2026. Convoqué à la surprise générale par le sélectionneur Carlo Ancelotti, l'attaquant de 34 ans, père de 4 enfants, n'a pas pu s'entraîner collectivement lors de la préparation dans le New Jersey et reste également très incertain pour le reste du premier tour face à Haïti et l'Écosse. Ses partenaires devront donc faire sans lui pour défier le Maroc au MetLife Stadium d'East Rutherford, dans la nuit de ce samedi à dimanche (coup d'envoi à minuit, heure française). Mais si son corps le prive des pelouses américaines pour ce choc, le numéro 10 brésilien a profité des derniers mois pour diversifier ses activités et s'attaquer au marché de l'agroalimentaire.
C'est loin des terrains que l'ancienne star du PSG a réalisé son dernier coup d'éclat commercial. Comme le rapporte le média spécialisé Sportune, l'ancien résident de Bougival se lance en effet dans le commerce des jus de fruits en s'associant avec l'industriel Tial, un spécialiste brésilien des boissons. Cette incursion dans le secteur de l'alimentation s'inscrit dans la ligne droite de la stratégie de développement de sa marque personnelle, fusionnant habilement business et mode de vie.
Baptisée « Pley by Ney » — un jeu de mots évident entre le terme anglais play (jouer) et son célèbre surnom —, cette ligne de produits se positionne sur le segment très en vogue des boissons destinées aux modes de vie actifs. L'objectif consiste à proposer une alternative saine pour les consommateurs soucieux de leur équilibre, sans faire de compromis sur le goût. Conçue avec la participation directe du joueur, la formule exclut tout sucre ajouté pour mélanger de l'eau de coco, des vitamines et des jus de fruits naturels. Neymar a d'ailleurs précisé par communiqué qu'il s'agissait d'un produit festif et tropical, élaboré avec le plus grand soin pour offrir une saveur inédite et un esprit typiquement brésilien.
L'offre s'organise autour de trois mélanges distinctifs aux noms évocateurs. Les clients peuvent ainsi découvrir le Tropisamba, qui associe l'orange et l'acérola, le Mangofunk, qui marie l'ananas et la mangue, ainsi que le Greengroove, combinant le raisin vert, le citron et le guarana. Bien que ces boissons ciblent un public très large, la communication marketing vise en priorité la génération Z, particulièrement réceptive à l'univers numérique et à l'image de la star. L'identité visuelle de la marque a été confiée à l'agence Rebu, implantée au Brésil et à New York, afin d'insuffler les valeurs d'amusement et de culture brésilienne chères à l'attaquant de Santos.
Derrière ce lancement festif se dessine un consortium d'affaires très structuré aux rôles parfaitement définis. Si l'industriel Tial s'occupe de la production et de la distribution sur son territoire national, le concept a été pensé par la société floridienne Fun Brands, tandis que la structure NR Sports gère l'image du joueur. Les ambitions mondiales de la marque sont quant à elles soutenues par son investisseur principal, Icon International Inc. Cette puissance financière américaine, qui orchestre environ deux milliards de dollars de budgets médias par an, gérera la publicité à l'international. L'introduction des produits s'est focalisée en premier lieu sur le marché brésilien, mais la direction de Tial ne cache pas ses ambitions de transformer rapidement cette boisson en une référence planétaire.
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