Nathalie Péchalat sera bientôt aux commandes de la présentation des épreuves de patinage artistique des championnats d'Europe, organisés du 27 janvier au 2 février à Tallinn, en Estonie. L'athlète de 41 ans, quintuple championne de France et double championne d'Europe en danse sur glace avec son partenaire Fabian Bourzat, sera accompagnée de Marie-Christelle Maury et d'Annick Dumont pour ce nouveau rôle qu'elle attend déjà avec impatience.
"Je me fiche de ces histoires de quotas même si je comprends que, dans certains domaines comme le sport, on en a besoin pour faire changer les mentalités. J'espère avant tout qu'on nous a choisies pour nos compétences et notre complémentarité", a-t-elle indiqué face aux journalistes de Télé 2 Semaines.
Ce n'était pas la même époque
Par le passé, c'est le champion Philippe Candeloro qui était célèbre pour sa présentation, parfois farfelue mais souvent très drôle, des épreuves de patinage. Des moments qui ont marqué le public français mais qui ont parfois été jugés "sexistes" par certains téléspectateurs. La maman de Jeanne et d'Alice (fruits de son amour avec Jean Dujardin) confie : "Ce n'était pas la même époque. On l'a aimé pour son franc-parler, mais ensuite on lui a dit que les règles du jeu avaient changé. Ce n'est facile pour personne de se remettre en question. Mais quand je commente, je sais qu'il y a des limites au côté naturel et spontané".
Sur le plateau de C à vous, Nathalie Péchalat avait déjà évoqué ces critiques, en présence du principal intéressé. Si Anne-Elisabeth Lemoine les présentait comme "concurrents, rivaux", Nathalie Péchalat elle rappelait plutôt qu'ils "servent la même discipline". "Ce que je te reproche, Philippe, c'est de faire des blagues ou de parler de choses un peu légères pendant qu'on fait les performances. C'est un investissement pour des années. J'aime moyennement. Pendant l'épreuve, on doit respecter, ou alors parler vraiment de ça. Mais après, on peut faire des blagues, même sexistes. Moi il me fait rire", avait fait savoir celle qui partage la vie de Jean Dujardin. Diplomate, elle avait néanmoins conclu : "Moi j'adore Philippe !". Et ce dernier quant à lui ne l'a que rarement épargnée. Le triple champion olympique avait ainsi accordé une interview pour Télé Poche dans laquelle il se montrait très alarmé. "A l'époque de Didier Gailhaguet, la famille des anciens champions était tenue à l'écart et j'espérais que cela serait différent avec elle. Mais elle gère aussi les choses en solo" , avait-t-il expliqué en parlant de la gouvernance de Nathalie Péchalat. À l'époque, pour l'ancien patineur la sentence est sans appel : "la situation est assez catastrophique".
Désormais au sein d'un trio 100% féminin, celle qui a été élue en 2020 la première femme à la présidence de la Fédération française des sports de glace (FFSG) s'est par ailleurs déjà engagée avec France Télévision pour commenter les JO d'hiver de Milan et Cortina d'Ampezzo en 2026. Quant à l'organisation des JO d'hiver qui auront lieu en France en 2030, Nathalie Péchalat "ne sait pas encore" si elle sera approchée pour y travailler.
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