Historique. Mis en cause dans l'affaire Epstein, le prince Andrew est enfin sorti du silence, livrant sa version des faits lors d'une interview accordée à la BBC. Samedi 16 novembre 2019, il est ainsi apparu à la télévision britannique, dans l'émission Newsnight pour répondre aux accusations de Virginia Roberts. Décrite comme une ancienne esclave sexuelle de Jeffrey Epstein, elle expliquait lors d'une audience datant d'août 2019 avoir subi des sévices sexuels forcés par le prince Andrew. Il dément et apporte un alibi.
Virginia Roberts mentionnait trois entrevues avec le duc d'York, au début des années 2000. "Il sait ce qu'il a fait et il peut témoigner de cela. Il sait exactement ce qu'il a fait, j'espère qu'il l'avouera", expliquait-elle lors de l'audience. Pour rappel, elle avait 17 ans lors de sa première rencontre avec le prince Andrew, lui en avait 41.
Une soirée pizza comme justification
Au micro de la BBC, le prince Andrew a fermement réfuté ces accusations. "Je peux catégoriquement, absolument vous dire que ce n'est pas arrivé", a-t-il déclaré, se disant prêt à témoigner devant la justice "dans de bonnes circonstances". Surtout, il a finalement présenté un alibi, alors qu'il est accusé d'avoir eu des relations sexuelles avec Virginia Roberts le 10 mars 2001 ; la plaignante affirmant qu'ils s'étaient vus au club Tramp à Londres avant de subir un viol dans une résidence du quartier de Belgravia. "Ce n'est pas possible à cette date supposée car j'étais à la maison avec les enfants. J'avais emmené Beatrice chez Pizza Express, à Woking, pour une fête vers 16 ou 17 heures. Et comme la duchesse n'était pas là, nous avons une règle simple à la maison, c'est que lorsque l'un n'est pas là, l'autre doit être à la résidence", a-t-il expliqué pour justifier de sa présence à son domicile dans la soirée.
La journaliste Emily Maitlis n'a pas caché sa surprise, faisant remarquer à son interlocuteur qu'il est rare de se souvenir avec précision de faits si anciens. "C'est que d'aller chez Pizza Express, à Woking, ce n'est pas franchement quelque chose d'habituel pour moi. Je n'y étais jamais allé... Je suis cependant allé à Woking quelque fois et je me souviens étrangement bien", a-t-il ajouté.
Une amitié encombrante
S'il se défend de toute agression sexuelle, le duc de 59 ans explique aussi regretter son amitié avec Jeffrey Epstein. "Je m'en veux tous les jours. Ce n'est pas quelque chose qu'on attend d'un membre de la famille royale. On se doit d'être exemplaires et je ne l'ai pas été, c'est aussi simple que cela", a expliqué l'ancien époux de Sarah Ferguson. Rappelons que le milliardaire - retrouvé mort le 10 août 2019 dans sa cellule new yorkaise - avait purgé une peine de prison en 2008 pour avoir emmené des jeunes filles se prostituer, dans l'Etat de Floride.
Une photo montrant le prince Andrew et Virginia Roberts, alors adolescente, se tenant mutuellement par la taille a été largement diffusée dans les médias. À l'arrière-plan apparaît Ghislaine Maxwell, fille du magnat des médias Robert Maxwell. Plusieurs accusatrices d'Epstein ont affirmé avoir été "recrutées" par cette amie du prince et ancienne campagne du financier américain, ce qu'elle a toujours démenti. Dans son interview enregistrée jeudi soir, le prince Andrew émet des doutes sur l'authenticité de ce cliché....
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