Le scandale Harvey Weistein fait trembler Hollywood, et bien au-delà ! Comme le producteur de cinéma, plusieurs personnalités publiques sont soupçonnées de harcèlement, d'agression sexuelle et/ou de viol. L'homme d'affaires Russell Simmons rejoint la liste, mais il "nie avec véhémence" les graves accusations portées contre lui.
L'affaire Russell Simmons a commencé le 19 novembre dernier. Le Los Angeles Times publie alors un article consacré à Keri Claussen Khalighi, auteur de la première accusation. En 1991, l'ex-mannequin alors âgé de 17 ans rencontre Russell Simmons, 33 ans, et son protégé, le réalisateur de clips (depuis devenu producteur et homme d'affaires) Brett Ratner.
Après un dîner au restaurant Mr Chow, à New York, l'adolescente et les deux hommes retournent au domicile de Russell Simmons. Sur place, le fondateur du label de musique Def Jam Records l'aurait contrainte à lui faire une fellation, sous les yeux d'un Brett Ratner complice. "[Brett] s'est assis et il a regardé", précise Keri au LA Times.
Depuis la sortie de cet article, cinq autres femmes ont publiquement affirmé que Russell Simmons les avaient forcées à céder à ses avances. Le New York Times en a publié ce mercredi 13 décembre un autre article consacré à trois d'entre elles, accusant Russell Simmons de viol. Ces crimes auraient été commis entre 1988 et 2014.
Le même jour, Russell Simmons a réagi par le biais d'un communiqué. Il y écrit : "Je démens toutes ces allégations avec véhémence. Ces horribles accusations m'ont profondément choqué et toutes mes relations ont été consenties."
"La présomption d'innocence jusqu'à ce que l'on soit reconnu coupable ne doit pas être remplacé pas 'coupable par association'", ajoute Russell Simmons en gras. Ces dernières semaines, l'homme d'affaires de 60 ans a quitté ses fonctions au sein de différentes entreprises, une décision motivée par la gravité des accusations et l'ampleur du scandale.
Russell Simmons est le père de deux filles, Ming et Aoki (17 et 15 ans), nées de son mariage avec la créatrice de vêtements Kimora Lee Simmons.
