Tiger Woods, le 29 juin 2010 à Newton Square aux États-Unis© Abaca
Depuis ses déboires et la révélation de ses nombreuses aventures extra-conjugales, Tiger Woods est en chute libre.
Un divorce houleux, pas un tournoi remporté depuis novembre 2009, un swing en déliquescence et une plongée au classement... Et comme un symbole, Le Tigre vient de sortir du Top 50 qu'il n'avait jamais quitté depuis ses débuts sur le circuit pro, tandis que la scandaleuse Rachel Uchitel, la plus célèbre des maîtresses de la star s'est elle remariée.
Mais Tiger Woods n'en reste pas moins l'un des meilleurs golfeurs de la planète. Et pour se remettre en selle, la star a totalement repensé son swing, il s'est attaché les services d'un nouveau caddie, Joe LaCava, après une séparation difficile avec son ancien ami et caddie Steve Williams. L'Australie aura donc la joie, ou pas, de découvrir le nouveau Tiger Woods puis qu'il y jouera deux tournois avant de disputer l'Open d'Australie.
Et à 35 ans, l'Américain est toujours aussi rentable. La preuve ? Après la perte de la plupart de ses sponsors, Tiger Woods a déjà résigné avec deux partenaires. En juin, c'est une compagnie japonaise, Kowa Company, qui signait la star des greens pour une campagne japonaise de spots télévisés, et récemment, c'est la prestigieuse maison Rolex qui attirait Tiger Woods dans son giron. Une sorte de pied-de-nez à Tag Heuer, qui avait mis fin à sa collaboration avec le champion à la suite des scandales...
Malgré tout ce qui est arrivé au golfeur aux 14 titres majeurs, il reste le sportif le mieux payé au monde selon le traditionnel classement du magazine Forbes qui était paru au mois de mai. Avec 75 millions de dollars de revenus sur les 12 derniers mois, il devançait aisément son poursuivant, la star des Lakers de Los Angeles Kobe Bryant. Pour expliquer ce classement, le magazine mettait en avant les deux contrats de sponsoring que Nike et EA Sports lui ont fait signé sur le long terme. Résultat : la ligne Woods consacrée au golf a rapporté plus de 683 millions de dollars l'année dernière, alors que la franchise de jeux vidéos Tiger Woods PGA Tour ne s'était jamais autant vendue. Une rentrée d'argent qui correspond à plus de 50% des 75 millions qu'a engrangés Tiger Woods l'année dernière...
Un classement qui se confirme en ce début du mois d'octobre, puisque toujours selon Forbes, "la marque" Tiger Woods occupe toujours le haut du classement des marques de sportif. Et si sa valeur est passée de 82 millions à 55 millions, elle reste loin devant "la marque" Roger Federer, seulement 26 millions de dollars...
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