Torrin Lawrence était un espoir de l'athlétisme américain. Le jeune homme de 25 ans est mort le 28 juillet dernier dans un tragique accident, suscitant une vague d'émotion.
Le sprinteur, spécialiste du 400 mètres, roulait sur une autoroute de Géorgie, l'Interstate 75, lorsque l'un de ses pneus a rendu l'âme. Garé sur le terre-plein central, Torrin Lawrence est descendu de sa voiture pour appeler les secours. L'enregistrement, que s'est procuré le site TMZ, montre un athlète cordial, expliquant qu'il est sur la route de sa maison en Floride et qu'il a été victime d'une crevaison, l'opérateur lui répond que les secours sont en route.
Quelques secondes plus tard, un semi-remorque percutait sa voiture, la projetant sur le jeune homme qui décédait sur le coup. Un drame pour l'athlétisme américain. Torrin Lawrence était un espoir de la distance, il avait décroché la médaille d'or sur le relais 4x400 mètres lors des derniers championnats du monde de relais aux Bahamas. En 2010, lors des championnats universitaires Indoor, il avait décroché la médaille d'or, réalisant la meilleure performance de l'année sur la distance et posant la septième marque de l'histoire sur 400 mètres. Cette année-là, les trois meilleures performances mondiales étaient à son crédit...
Décrit comme une personnalité adorable et gentille, il laisse un vide au sein de la fédération US d'athlétisme. Sa compatriote et légende de la piste, Allyson Felix, lui a rendu hommage sur Twitter : "Triste d'apprendre la mort de Torrin Lawrence. Mes prières vont à sa famille et ses amis. Nous avons perdu un talentueux membre de la famille de l'athlétisme." Justin Gatlin, champion olympique et double champion du monde sur 100 mètres, lui a également rendu hommage, tout comme Jeremy Wariner, triple champion olympique du 400 mètres et quintuple champion du monde du 400 mètres (individuel et relais), qui a publié sur son compte Twitter un triste RIP...
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