Alain Bernard : Le champion parle de son amour pour Coralie Balmy... et songe à sa reconversion !

L'Antibois Alain Bernard n'a décidément pas fini de nous surprendre : vendredi 13 août, il réitérait l'exploit de décrocher le titre de champion d'Europe du 100m nage libre. Il confirme son statut de leader dans cette compétition après avoir déjà remporté ce même titre à Eindhoven, en 2008. Grâce à lui, la France a décroché sa sixième médaille d'or aux Championnats d'Europe de natation, et se classe ainsi à la première place au tableau des médailles.

L'Equipe Mag est parti à la rencontre de ce champion hors norme : dans un premier temps avant son exploit, mi-juillet dans sa région natale des Alpes Maritimes ; avant de le retrouver le 14 août à Budapest, en Hongrie, où se déroule la compétition.

Les JO de 2012 : "Une nouvelle quête, un désir de perfection"

Le prochain grand rendez-vous pour Alain Bernard, ce sont les Jeux Olympiques de 2012, à Londres. Un événement qu'il s'apprête à préparer avec la plus grande rigueur, en compagnie de son coach Denis Auguin : "On se prépare différemment pour les Jeux de Londres que pour ceux de Pékin , on n'a pas la force mentale et physique de refaire ce qu'on a fait. Quand j'y repense, c'était hors norme, ça bouffait trop d'énergie. 2012, c'est une nouvelle quête, un désir de perfection !".

Quand Alain Bernard songe à sa reconversion...

Le champion olympique âgé de 27 ans, récemment taclé par Frédérick Bousquet, ne perd pas de vue l'après-carrière sportive. Son rêve : se reconvertir dans l'aviation. "C'est dans un coin de ma tête, mais aujourd'hui, je suis concentré sur Londres 2012", confie-t-il avec sérénité. Une passion qui l'a même poussé à passer son brevet de pilote. "Epreuve PPL (Private Pilote Licence) réussie fin juillet. Que du bonheur !", ajoute-t-il. "L'aéronautique me procure un sentiment de liberté quasi-absolue. Si je veux faire une carrière de pilote, je dois d'abord accumuler les heures ! Mais pour l'instant, c'est juste une question de plaisir et de bien être", poursuit Alain Bernard.

Coralie Balmy : son oxygène

Au sujet de la relation qu'il entretient avec la nageuse française Coralie Balmy (il forme le second couple de nageurs, avec Frédérick Bousquet et la jeune maman Laure Manaudou), Alain tient à son intimité. Pas question de s'étaler sur le sujet, même s'il se laisse aller à quelques commentaires : "Nous avons choisi d'être discrets, de ne pas trop nous afficher, de nous protéger. Mais ça ne nous empêche pas de vivre et d'être heureux ensemble. (...) On aime les soirées avec les potes ou partir en week-end tous les deux, vivre le plus simplement possible".

Mais la jeune femme sait également le ramener à la raison quand il se laisse aller à des dépenses inconsidérées : "Moi, j'ai tendance à faire des folies... Il n'y a pas si longtemps, je ne pouvais pas m'offrir un resto aussi souvent que je l'aurais voulu... Alors quand je dis 'On fait ci, on fait ça...', elle me répond : 'Calme-toi ! Tu en as vraiment besoin ?'", raconte-t-il, évoquant également le fait que leur relation ne doit pas empiéter sur la carrière de chacun.

Voilà un couple qui a trouvé son équilibre, entre un Alain très spontané et une Coralie plus réservée - qui a aussi cédé aux sirènes de la pub sensuelle -, et qui a compris qu'il ne fallait pas forcément mélanger affaires professionnelles et vie privée.

JO