John McEnroe

John Patrick McEnroe naît le 16 février 1959 à Wiesbaden, en Allemagne. Ses parents, d’origine irlandaise, sont alors affectés dans cette ville dans le cadre de leur service au sein de l’US Air Force. La famille rentre ensuite aux États-Unis et s’installe dans le quartier du Queens, à New York. Son père y entame une carrière dans la publicité tout en poursuivant des études de droit en soirée. John a 2 frères cadets, dont Patrick, qui deviendra lui aussi joueur de tennis professionnel.

John McEnroe grandit dans le Queens avant de se lancer dans une carrière tennistique qui attire rapidement l’attention sur sa vie personnelle. En 1986, il épouse l’actrice Tatum O’Neal, avec qui il a 3 enfants : Kevin, né la même année, Sean en 1987 et Emily en 1991. Le couple divorce en 1994 en raison des problèmes d’addiction à l’héroïne de Tatum. McEnroe obtient la garde de leurs enfants.

En 1997, il se remarie avec la chanteuse Patty Smyth. Ensemble, ils ont 2 filles, Anna et Ava, et résident à Manhattan, dans l’Upper West Side.

McEnroe est célèbre pour son tempérament explosif sur les courts. Ses altercations fréquentes avec les arbitres, notamment sa célèbre réplique « You cannot be serious ! », lui valent le surnom de « Super Brat ». Son attitude lui cause des ennuis, comme son exclusion de l’All England Lawn Tennis & Croquet Club ou sa suspension lors de l’Open d’Australie 1990 pour comportement inapproprié.

Malgré ces controverses, son jeu et son caractère en font l’une des figures les plus marquantes du tennis.

McEnroe s’investit dans des actions philanthropiques, notamment à travers l’événement annuel CityParks Tennis charity benefit à New York. Cette initiative finance des programmes de tennis pour les jeunes de la ville, rendant ce sport accessible aux enfants défavorisés.

John McEnroe, gaucher, s’impose comme l’un des plus grands joueurs de tennis des années 1980. Son style agressif, axé sur le service-volée, et sa personnalité haute en couleur en font une légende du sport. Au cours de sa carrière, il remporte sept titres du Grand Chelem en simple et neuf en double, un palmarès exceptionnel. En 1984, il devient le seul joueur à dominer simultanément les classements mondiaux en simple et en double.

McEnroe passe professionnel en 1978 après un parcours universitaire brillant, couronné par un titre avec l’Université Stanford. En 1979, il remporte son premier Grand Chelem à l’US Open, marquant le début d’une série de succès.

L’année suivante, il se fait connaître du grand public lors de sa finale légendaire à Wimbledon face à Björn Borg, bien qu’il s’incline. Il prend sa revanche en battant Borg en finale de l’US Open 1980, confirmant son statut de joueur d’exception.

L’année 1984 marque le sommet de sa carrière. McEnroe remporte trois Grands Chelems : Wimbledon, l’US Open et le Masters. Avec un bilan de 82 victoires pour seulement trois défaites, il domine le circuit mondial. Sa défaite face à Ivan Lendl à Roland-Garros reste l’un des moments les plus marquants de sa carrière.

Cette saison illustre sa suprématie, même si son tempérament lui vaut des sanctions pour comportement inapproprié.

À la fin des années 1980, McEnroe entame un déclin progressif. Malgré quelques victoires en tournoi, il ne retrouve plus son niveau d’antan. En 1986, il prend une année sabbatique pour se consacrer à sa vie familiale et épouse Tatum O’Neal. Ses dernières années sur le circuit sont ponctuées d’éclats mémorables, mais il ne parvient plus à rivaliser avec les meilleurs.

Il met un terme à sa carrière professionnelle en 1992 après plusieurs tentatives de retour infructueuses.

Après sa retraite sportive, McEnroe se reconvertit dans les médias. Il devient commentateur de tennis pour les chaînes CBS et NBC et capitaine de l’équipe américaine de Coupe Davis.

Passionné de musique, il forme le Johnny Smith Band et part en tournée pendant deux ans. Cependant, la musique ne devient pas son activité principale. Il se consacre davantage à sa carrière télévisuelle et à ses engagements philanthropiques. Parallèlement, il ouvre une galerie d’art à New York, reflétant son intérêt pour l’art contemporain.

McEnroe reste actif sur le circuit sénior, où il remporte à plusieurs reprises le Trophée des Légendes à Roland-Garros. Associé à d’anciens champions, il continue de séduire le public par son jeu intact.

Il participe également à des matchs d’exhibition et à des événements caritatifs, renforçant son statut de légende du tennis.