En 2018, Frédéric Lopez décide de prendre ses distances avec les plateaux de télévision. Après quatorze années à présenter Rendez-vous en terre inconnue, l'animateur passe le relais à Raphaël de Casabianca (depuis remplacé par Laury Thilleman) et s'accorde une parenthèse loin des projecteurs. Une période de plusieurs années durant laquelle il ne reste pourtant pas inactif. Passionné par la méditation, il choisit notamment de retourner sur les bancs de l'université pour approfondir ses connaissances et décrocher un diplôme dans une discipline mêlant médecine et neurosciences.
En janvier 2025, dans les pages du magazine Psychologies, l'animateur est revenu sur ces années qui ont profondément changé son quotidien. Après son départ de l'antenne en 2018, il a notamment repris ses études à Strasbourg. "J'avais passé mon diplôme universitaire de médecine, méditation et neurosciences, à Strasbourg, et j'étais devenu enseignant en autocompassion en pleine conscience, c'était passionnant", confiait-il.
Une formation universitaire qui s'inscrivait dans une démarche personnelle déjà bien engagée. Frédéric Lopez pratiquait la méditation depuis plusieurs années et souhaitait en comprendre davantage les mécanismes. Il s'est ainsi intéressé aux liens entre médecine, fonctionnement du cerveau et pleine conscience, jusqu'à devenir lui-même enseignant en autocompassion. Une discipline qui consiste notamment à apprendre à porter sur soi un regard plus bienveillant.
Durant cette parenthèse, Frédéric Lopez continue également de produire des émissions, sans pour autant retrouver la lumière des plateaux. C'est finalement une rencontre, organisée par son attachée de presse Françoise Doux, qui va contribuer à lui redonner envie de présenter un programme. Elle lui fait découvrir Christian Delachet, à l'origine de Wanted, une importante communauté d'entraide sur Facebook en Europe.
Le témoignage de cet homme, qui lui explique avoir franchi le pas grâce à ses anciennes émissions, le touche particulièrement. "Si j'ai trouvé le courage de le faire, c'est grâce à vous. J'ai regardé vos émissions en boucle et j'ai fini par franchir le pas", lui raconte-t-il.
En septembre 2022, Frédéric Lopez retrouve finalement France 2 avec Un dimanche à la campagne. Une nouvelle aventure télévisuelle qui lui permet de renouer avec son métier après quatre années loin de l'antenne, sans renoncer à ce qui lui tient le plus à cœur : les rencontres et les histoires humaines.
