Le succès du biopic consacré à Michael Jackson ne se mesure pas seulement dans les salles obscures. Quelques semaines après sa sortie, le long-métrage pulvérise les compteurs au box-office mondial et offre un retour financier spectaculaire à la succession de la star. Une performance qui devrait également profiter à ses héritiers, parmi lesquels ses trois enfants, Prince, Paris et Blanket Jackson.
Selon les informations du Point, le film Michael a dépassé le milliard de dollars de recettes dans le monde, bien au-delà des 700 millions initialement espérés par les distributeurs. Avec près de 60 millions de dollars générés en France et 70 millions au Royaume-Uni, le biopic s'impose comme le plus grand succès du genre, dépassant même Bohemian Rhapsody, qui détenait jusque-là le record avec environ 900 millions de dollars de recettes mondiales.
Ce triomphe a été rendu particulièrement lucratif grâce à un accord conclu entre la production et le Michael Jackson Estate, la structure qui administre l'héritage artistique du chanteur. Celle-ci percevait 25 % des bénéfices une fois le seuil de rentabilité franchi, fixé à 500 millions de dollars de recettes. Résultat : la succession aurait déjà encaissé près de 125 millions de dollars, auxquels s'ajouteraient au moins 10 millions issus des produits dérivés, soit environ 135 millions de dollars à ce jour. Une somme appelée à évoluer, le film continuant son exploitation dans plusieurs pays.
Toujours d'après Le Point, cet argent est destiné aux quatre héritiers désignés dans le testament de Michael Jackson : sa mère Katherine, aujourd'hui âgée de 96 ans, ainsi que ses trois enfants, Prince, Paris et Blanket. Si la somme était répartie de manière égale, chacun pourrait bénéficier d'environ 34 millions de dollars avant impôts et taxes. Dans les faits, la fiducie chargée de gérer cet héritage ne verse toutefois pas les montants en une seule fois. Depuis 2009, les bénéficiaires perçoivent une rente annuelle estimée à environ 4 millions de dollars chacun, issue de l'exploitation du catalogue musical et des différents actifs de la succession. Avec les performances du biopic, cette rémunération pourrait être revue à la hausse.
L'avenir s'annonce d'ailleurs tout aussi prometteur. Un second film est déjà en préparation afin de raconter la suite du parcours de Michael Jackson à partir des années 1990. De quoi renforcer encore la valeur d'une marque que les gestionnaires de la succession estiment aujourd'hui à près de 2 milliards de dollars. Malgré les procédures toujours en cours avec le fisc américain concernant l'évaluation du patrimoine, l'empire bâti par le roi de la pop continue de prospérer, porté par l'engouement intact du public pour son histoire comme pour son œuvre.
