Il a gardé le secret jusqu'au bout. Le 27 septembre dernier, Albert Kassabi, dit Bébert, donnait encore un concert exceptionnel avec son groupe de toujours, Les Forbans, à Saint-Georges-des-Coteaux, en Charente-Maritime. Un groupe dont il aura été le leader et qui s'est formé à son initiative en 1978 avec Christophe Camilotte, Jean-Louis Bergerin, Dominique Lupo et Patrick Papain. Neuf ans plus tard, la formation se sépare après avoir sorti de nombreux tubes comme Chante !, adapté de Shout! Shout! (Knock Yourself Out) d'Ernie Maresca ou encore Lève ton ful de là. En 1990, le chanteur relance Les Forbans avec Michel Papain (Chelmi), Philippe Masse (Selmar) et Michel Pin (Keuss). Une aventure qui durera jusqu'à sa mort, survenue ce mardi 25 novembre 2025.
L'artiste est décédé à l'âge de 63 ans après s'être battu trois ans contre un cancer du côlon, a dévoilé son ami Chelmi à l'AFP puis à France Dimanche, dans son édition du 28 novembre. "C'était une volonté de sa part de l'avoir caché jusqu'au bout à ses fans, expliquait-il. Je peux vous garantir que quand il sortait de scène, il était plié en quatre tellement il souffrait." Bébert laisse derrière lui ses deux enfants Kevin et Georgia, nés de sa relation avec son ex-femme Nourith, et sa veuve, Astrid, qu'il avait épousée en 2022 en Essonne. Cette dernière lui a rendu un hommage très touchant sur les réseaux sociaux : "Hier tu t’es éteint ma main dans la tienne et l’autre sur ton cœur, j’ai été là jusqu’à ton dernier souffle, confiait-elle sur Instagram ce jeudi 27 novembre. Aujourd’hui, une partie de moi est morte avec toi… Mais un guerrier, ne peut être qu’avec une guerrière, alors comme je te l’ai promis, je vais me battre, je vais essayer", assurait la danseuse, de vingt ans sa cadette. Et de dévoiler que les obsèques de son époux auront lieu en Israël.
"Ce soir, je vais t’accompagner pour ce dernier voyage afin de rejoindre ta maman en Terre Sainte", s'adressait-elle à lui. Albert Kassabi est né le 13 février 1962 à Tunis, en Tunisie, dans une famille juive. Son père, aujourd'hui âgé de 96 ans, vit en Israël où est enterrée sa femme, indiquait Chelmi à nos confrères de France Dimanche. Et Astrid de conclure : "Je dois probablement m’estimer chanceuse car je sais que tout le monde n’a pas la chance de rencontrer l’Amour tel que nous l’avons vécu. On se l’est dit plus d’une fois tous les deux si on devait tout recommencer on ne changerait rien… Mais aujourd’hui si : j’aimerais te rencontrer plus tôt pour t’aimer plus longtemps. La vie sans toi m’est déjà insupportable", a-t-elle tristement constaté.
Ce vendredi 28 novembre, Astrid Kassabi a fait savoir via un message vidéo publié sur son compte Instagram que son défunt époux repose depuis hier auprès de sa maman. "A l'image de la discrétion que nous avons eue par rapport à sa maladie, les obsèques ont eu lieu en toute intimité en Israël, hier le 27 novembre. Albert repose maintenant auprès de sa maman en Terre Sainte", explique la veuve de Bébert des Forbans, ajoutant que pour les personnes déçues de ne pas pouvoir rendre hommage à l'artiste qu'ils aimaient tant, il leur est demandé de "bien vouloir respecter ses dernières volontés". "J'ai fait tout ce qu'il m'avait demandé, tout simplement", poursuit Astrid qui ajoute qu'un concert hommage sera organisé "bien évidemment avec la participation des Forbans, d'un bon nombre d'artistes chanteurs". Les informations à venir seront communiquées sur la page Facebook des Forbans.
Astrid Kassabi a également tenu à remercier toutes les personnes qui lui ont écrit et qui lui ont apporté leur soutien durant cette épreuve qu'elle ne traverse personne mais entourée de tous les fans de son défunt époux.
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