Ed Lauter : Mort de l'éternel second rôle, d'Alfred Hitchcock à The Artist

Il avait joué dans le dernier et ultime film d'Alfred Hitchcock et jouait le chauffeur de Peppy Miller, alias Bérénice Bejo, dans The Artist. L'acteur Ed Lauter est mort à l'âge de 74 ans le mercredi 16 octobre des suites d'un mésothéliome, une forme rare et virulente de cancer, selon son agent. Habitué aux seconds rôles, il a joué dans plus de 200 films et séries télévisées au cours de sa carrière qui a durée quarante ans.

Ed Lauter démarre sa carrière dans les années 1970 où on lui offre souvent des rôles de méchants. C'est ainsi qu'il joue Maloney dans Complot de famille, dernier long métrage du maître Hitchcock en 1976. Le comédien avait joué pour John Frankenheimer (French Connection II) ou encore Tony Scott (True Romance). Michel Hazanavicius l'avait choisi pour son ode à l'âge d'or hollywoodien, The Artist, Oscar du meilleur film en 2012. Son dernier film sortira en 2014, baptisé The Town That Dreaded Sundown, remake du film d'horreur de Charles B. Pierce (1976).

À la télévision, il s'était illustré dans une multitude de séries télévisées, passant sans mal dans L'Agence tous risques, X-Files, à Urgences et plus récemment The Office et Shameless version US. Dans ce dernier show, avec William H. Macy, il jouait le rôle de Dick Healey.

Son visage a marqué le cinéma et la télévision, et The Hollywood Reporter rapporte ses mots datant de 2003 : "Un jour, quelqu'un m'a dit : 'Eddie, tu es un un acteur-virage, [...] c'est-à-dire que dès que ton personnage apparaît, l'histoire prend un tournant décisif.' C'est plutôt chouette." Une fondation Ed Lauter et un système de bourse ont été créés pour honorer son travail. La bourse sera attribuée, chaque année, à de jeunes aspirants comédiens.

Toujours à The Hollywood Reporter, son agent Edward Lozzi rappelait qu'Ed Lauter, qui avait démarré comme comique de stand-up, était connu pour ses imitation des stars : "Il m'a appelé un jour en se faisant passer pour Clint Eastwood, alors qu'il était sur le tournage du film Une nouvelle chance dans lequel ils jouaient tous les deux. On a vraiment pensé que c'était Eastwood !" Ed Lauter était marié à Marchell Williams (sa deuxième épouse) et a eu quatre enfants.