Gabriel Batistuta à Doha le 11 mars 2004. © Abaca
Les nostalgiques du foot des années 1990 sont rassurés. Quelques jours après un article du journal Las 2 Orillas annonçant que Gabriel Batistuta préférait "mourir" que continuer à vivre avec ses deux jambes, à cause d'intenses douleurs aux genoux, le principal intéressé a apporté quelques précisions. L'ex-star de la Fiorentina et de la sélection argentine a ainsi confirmé avoir pensé à l'amputation mais aller "mieux" qu'il y a trois ans, date à laquelle il avait tenu ses propos...
"Batigol" va donc garder ses deux jambes. Face aux révélations alarmistes de Las 2 Orillas, Gabriel Batistuta a vite réagi. "Puisque les gens sont inquiets, je tiens à préciser que je vais mieux qu'il y a quelques années, a assuré l'ex-buteur de la Viola dans une interview au site Reconquista Hoy. J'ai encore des douleurs, mais cela n'a rien à voir avec ce qui a été dit", ajoute le meilleur buteur de l'histoire de la sélection argentine avec 56 buts en 78 sélections.
À 46 ans, Gabriel Batistuta a même pu "recommencer à monter à cheval et jouer au polo (sa passion)", comme l'a confirmé son médecin Roberto Avanzi à la radio, avant d'évoquer d'éventuelles prothèses : "Cette technologie est encore assez récente et je n'ai pas voulu l'expérimenter avec lui. Je lui ai dit d'attendre encore un peu pour que l'on puisse vraiment être sûr des résultats de ce type d'intervention." Une opération qui n'aura finalement pas lieu.
L'été dernier, Gabriel Batistuta avait déjà parlé de son état de santé. On apprenait ainsi qu'il avait demandé à son médecin de lui "couper les jambes". "J'ai arrêté le football et d'un jour à l'autre, je ne pouvais plus marcher", avait-il expliqué à la chaîne sportive locale TyC Sports. L'ex-attaquant n'a en effet plus de tendons à cause des nombreux matchs joués sous infiltration. "J'urinais dans mon lit alors que les toilettes étaient à trois mètres, parce que je ne voulais pas me lever. Il était 4 heures du matin et je me disais que ma cheville allait me faire tellement mal", avait-il raconté.
Après avoir vu Oscar Pistorius, il avait alors pensé aux prothèses. "Je suis allé voir le docteur [spécialiste en traumatologie et orthopédie Roberto, NDLR] Avanzi et je lui ai dit de me couper les jambes. Il m'a regardé et m'a répondu que j'étais fou. J'ai insisté, je n'en pouvais plus, j'étais tout le temps de mauvaise humeur. Je ne peux pas raconter cette douleur, c'est impossible de la faire comprendre aux gens", avait raconté Batigol.
Mais tout va donc mieux aujourd'hui pour Gabriel Batistuta. Celui qui a marqué 10 buts en trois Coups du monde (1994, 1998, 2002) a vu sa "situation s'améliorer". Et désormais, s'il souhaite devenir entraîneur, Batigol peut faire comme beaucoup de retraités du foot : jouer au golf et au polo.
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