Dans un entretien accordé au Figaro, Rafael Nadal s'est confié sur sa nouvelle vie loin des courts de tennis. Et première exigence de sa nouvelle vie : ne plus l'appeler Rafael, mais juste Rafa, tout simplement. C'est depuis son fief de Manacor, au cœur de l'île de Majorque, que l'ex-champion a posé ses valises pour de bon.
Marié depuis octobre 2019 à sa compagne de toujours, Maria Francisca "Xisca" Perelló, l'Espagnol profite enfin de sa famille. L'ancien sportif de haut niveau consacre aujourd'hui tout son temps à ses deux fils : Rafael Jr., âgé de 4 ans (né en octobre 2022), et le petit dernier, Miquel, 1 an (né en août 2025). S'il avoue que changer de style de vie après une carrière aussi intense peut être une épreuve, il l'assure avec le sourire : "Ce n’est pas mon cas !". Rafa savoure cette paternité à plein temps, avec beaucoup d'humour : "J’adore être papa 99 % du temps, sauf parfois à 3 heures du matin !".
En paix avec lui-même et pleinement satisfait de son palmarès, il refuse de vivre dans le passé. "J’ai toujours aimé les challenges, avec Roger et Novak, cela créait une atmosphère, une magie assez spéciale. Désormais, c’est une porte que j’ai refermée", explique-t-il avec beaucoup de sérénité.
Loin de se reposer sur ses lauriers, Rafa gère néanmoins sa reconversion avec la même passion et la même modestie que ses matchs d'hier. Comme il le résume si bien : "Ce qui est vraiment important prend du temps". Ce temps, il l'investit dans sa prestigieuse académie de Manacor, construite là où il a grandi, loin de l'effervescence des grandes métropoles. Poussé par son père et épaulé par Carlos Costa depuis les premiers jours, il a bâti une véritable destination tennistique qui regroupe courts, hébergement, filière sport-études et un musée.
Aujourd'hui, ce sont pas moins de 650 personnes qui travaillent au sein de ce qu'il qualifie de "véritable entreprise". Un héritage monumental pour celui qui croit profondément aux bienfaits de l'éducation et du sport.
