La cantatrice française Jane Rhodes est morte samedi matin à l'âge de 82 ans. C'est son époux, le chef d'orchestre Roberto Benzi, qui a annoncé la triste nouvelle à l'AFP.
Jane Rhodes est décédée à l'hôpital américain de Neuilly. Elle était hospitalisée depuis une quinzaine de jours en raison de troubles neurologiques.
Jane Rhodes est née en 1929 à Paris. Elle débute dans l'art lyrique vers l'âge de 25 ans. Sa tessiture est celle d'une soprano dramatique (catégorie la plus grave et la plus puissante des sopranos) et mezzo-soprano. "Son rôle le plus célèbre a été sans aucun doute Carmen à l'opéra de Paris, où j'étais moi-même au pupitre, en novembre 1959, en présence du général de Gaulle", a raconté Roberto Benzi qui est devenu son mari sept ans plus tard.
Jane Rhodes affectionnait tout particulièrement Offenbach dont elle a interprété de nombreux opéras, elle excellait dans le répertoire de la mélodie française (Debussy, Fauré...). Très souvent invitée à la radio, elle aimait y chanter en direct. Les téléspectateurs la retrouvaient également dans les émissions des Maritie et Gilbert Carpentier (en compagnie de Jean-Claude Brialy). Reconnue par ses pairs comme un grande cantatrice, elle a su se rendre populaire pour partager son art qu'elle affectionnait tant.
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