Il avait seulement 42 ans. L'écrivain Joseph Ponthus est mort mercredi 24 février 2021. Les éditions de la Table ronde ont annoncé la triste information à l'AFP. Il est mort des suites d'un cancer a précisé la maison d'édition sur son compte Twitter.
Il laisse derrière lui un roman publié en 2019 qui l'avait révélé au grand public. A la ligne - Feuillets d'usine, récit puissant, avait reçu deux prix littéraires: le Grand prix RTL-Lire et le Prix Eugène-Dabit du roman populiste. Il y racontait son expérience d'ouvrier intérimaire dans l'industrie agroalimentaire en Bretagne.
Texte sans ponctuation qui se lit comme un chant ou un poème enragé sur la condition ouvrière, sur ce que subissent les hommes et les bêtes, A la ligne est un livre qui fait entendre la voix de ceux qui en sont le plus souvent privés.
Originaire de Reims, Joseph Ponthus était arrivé en Bretagne pour y suivre sa compagne après des études supérieures dans sa ville natale et une vie d'éducateur spécialisé en région parisienne.
Faute d'emploi à hauteur de ses diplômes, l'usine s'était imposée à lui "en attendant un vrai travail". Ouvrier intérimaire, corvéable à merci concernant ses horaires, il trimera d'abord dans une usine de transformation de poissons et crevettes puis dans un abattoir.
Sur Twitter, l'ancienne ministre Aurélie Filippetti lui a rendu un bel hommage : "Immense tristesse d'apprendre la mort de Joseph Ponthus dont le livre autour du travail à l'usine - " A la ligne " - s'inscrivait dans la grande littérature sur la réalité du monde du travail. Si jeune".
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