Le 20 mars dernier, à seulement 67 ans, Isabelle Mergault s'éteignait après un long combat contre le cancer. Laurent Ruquier, son ami depuis de nombreuses années, faisait partie des rares personnes à savoir qu'elle était malade, la comédienne ayant choisi de garder son combat secret. Depuis sa disparition, l'animateur évoque régulièrement Isabelle Mergault dans Les Grosses Têtes sur RTL, émission qu'il présente et dont elle était sociétaire depuis la fin des années 1980. Vendredi 26 juin 2026, lors de la diffusion du dernier numéro de la saison, il avait notamment eu une tendre pensée pour elle. "Ça a été, j'allais dire, une belle saison, oui et non puisqu'il y a quand même eu la disparition d'Isabelle Mergault. Ça reste quand même l'événement majeur de l'année", avait-il confié. Avant d'ajouter : "On a tous été tellement tristes du départ d'Isabelle et c'est quand même un des piliers des Grosses Têtes depuis des années, déjà à l'époque de Philippe Bouvard, donc je dirais qu'avant tout, ce que je retiens, c'est ça, le départ d'Isabelle."
Ce vendredi 4 septembre, Laurent Ruquier était invité dans C à vous, sur France 2, pour faire la promotion de Chante et tais-toi. Dans cette comédie qu'il a écrite, il partagera l'affiche avec Vincent Niclo à partir du 16 septembre à la Comédie des Champs-Élysées. Au cours de l'émission, l'ancien compagnon d'Hugo Manos a été invité à s'adresser à une personne qui lui était chère, comme s'il lui laissait un message sur son répondeur. Il a immédiatement choisi Isabelle Mergault.
Face caméra et visiblement ému, Laurent Ruquier s'est adressé directement à son amie disparue. "Écoute Isabelle, je vais être sur scène à la rentrée, et tu sais bien que ça fait longtemps que j'étais pas monté sur scène, et qu'on s'était dit que quand je remonterai sur scène, on le ferait ensemble. Tu en avais envie, moi aussi, ça a failli se faire une fois et puis ça s'est pas fait, donc forcément le premier soir, le 16 septembre prochain, je penserai à toi. Et pas seulement le premier soir d'ailleurs, je pense que je penserai à toi tous les soirs. Parce que mes premières pièces de théâtre, c'est avec toi Isabelle qu'on les a faites, et je crois qu'on a des bons souvenirs ensemble de ça. (…) Tu es celle qui m'a aussi apporté le succès au théâtre à travers les premières pièces", a-t-il déclaré.
Laurent Ruquier a ensuite évoqué un petit surnom qui continu de faire vivre Isabelle Mergault au quotidien. "Grâce à toi Isabelle, tous les auditeurs de RTL m'appellent Lorenzo", a-t-il révélé, avant d'expliquer : "Tu étais la seule à m'appeler Lorenzo, parce que souvent on m'appelle Lolo et que j'aime pas ça, et toi, tu aimais bien Lorenzo parce que j'adore l'Italie (…) Tous les auditeurs qui le savent désormais, dès que je les ai au téléphone, ils m'appellent Lorenzo." Un détail qui permet à Laurent Ruquier de sentir encore la présence de son amie dans l'émission.
