Toujours curieux et grand amateur de patrimoine, le prince Albert II de Monaco a vécu une expérience hors du temps en s'aventurant dans les Deux-Sèvres, près de Niort. Son but ? Visiter l'antre de Michel-Jack Chasseuil, un collectionneur qui possède l'une des caves les plus prestigieuses de la planète. Au micro de TV Monaco, le souverain s'est laissé aller à quelques confidences sur cette visite exceptionnelle.
Si le nom de Michel-Jack Chasseuil résonne comme une légende chez les œnophiles du monde entier, c'est pour une bonne raison. Nichée sous terre dans la petite commune de La Chapelle-Bâton (à quelques kilomètres de Niort), sa cave blindée abrite un trésor inestimable : une collection vertigineuse de plus de 50 000 bouteilles. Cet ancien chaudronnier a passé sa vie à traquer les nectars les plus rares de l'Histoire (Pétrus, Romanée-Conti, vieux cognacs et millésimes centenaires) pour constituer ce qu'il appelle lui-même son "sanctuaire".
C'est un émerveillement à plusieurs degrés
Une réputation de gardien du temple qui a piqué la curiosité du prince monégasque en personne. "Il y a un collectionneur en France qui commence à être connu. Il a accepté de me recevoir avec la petite délégation qui était avec moi", a ainsi expliqué avec enthousiasme l'époux de Charlene de Monaco à la chaîne de télévision de la Principauté.
C'est donc dans les galeries souterraines de ce passionné français qu'Albert II en a pris plein les yeux. Une fois les lourdes portes franchies, la magie de cet incroyable coffre-fort liquide a totalement opéré sur le chef d'État. "C'est un émerveillement à plusieurs degrés, parce que plus on avance dans sa cave, plus il y a de raretés".
Albert II a même profité de ce moment privilégié pour redevenir un simple épicurien, fasciné par le travail de Michel-Jack Chasseuil. Face à des caisses quasi introuvables et des étiquettes légendaires, le père de Jacques et Gabriella n'a pas pu cacher sa curiosité. "J'ai posé des questions : comment il avait eu telle ou telle caisse, telle ou telle bouteille...", a-t-il avoué, admiratif. Il faut dire que derrière chaque flacon de ce panthéon du vin se cache une aventure : une vente aux enchères épique, un sauvetage in extremis ou des années de négociations...
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