Le 13 septembre 2001, Madonna, qui avait entamé au printemps de cette même année son Drowned world tour, sa cinquième tournée, montait sur la scène du Staples Center, à Los Angeles. Ce concert était initialement programmé le 11 septembre, mais en raison des attentats terroristes qui ont mis New York à feu et à sang et définitivement changé la face du monde et de la guerre moderne, la popstar avait différé sa prestation.
La voir, quelques heures plus tard, dressée telle la Statue de la liberté, drapée dans une robe au motif du star-spangled banner, le drapeau américain, est un symbole fort pour les Américains, meurtris. Et un sujet fort pour le fameux photographe allemand Andreas Gursky.
Spécialiste des prises de vues vertigineuses faisant figurer les unités humaines telles des pointillés insignifiants dans des visions du monde saisissantes car globales (son premier grand travail, Téléphérique, Dolomites, 1987, attestait déjà de cette dimension), Gursky avait immortalisé le moment, Madonna en silhouette lilliputienne faisant face à une marée humaine sur le bord de laquelle on distingue le New York post-11 septembre vu du Queens.
L'oeuvre existe en six exemplaires (à voir au Centre Pompidou à Paris et Au Kunst Palast à Düsseldorf), et Gursky avait adressé une des deux épreuves (281 x 207 cm) à Madonna, la dédicacant au dos - "for Madonna". Etonnamment, la star s'en était séparée dès 2005, et c'est le récipiendaire de ce cadeau qui l'a mis en vente.
Madonna I était l'un des lots stars de la traditionnelle vente d'art contemporain de la maison londonienne Sotheby's. Le travail a été acquis pour un prix raisonnable lors de la levée du 10 février, compris dans la fourchette d'estimation (900 000 à 1 300 000 livres, soit 1 023 000 à 1 477 000 euros) : 1 077 250 livres, soit 1 224 000 euros, comme vous pouvez le vérifier sur le site de Sotheby's. En-deçà du record de Gursky, établi en février 2007 toujours chez Sotheby's, où 99 Cent II Diptych (2001) avait été adjugée 1 700 000 livres (1 931 000 euros).
Quant à la Material Girl, elle ne perd décidément pas le sens des affaires : après la parution de son Greatest Hits Celebration fin 2009, et alors qu'elle a l'intention de sortir une collection de lingerie et de chaussures, celle que l'on a récemment vue d'humeur festive lors du plus grand carnaval au monde prévoit de publier le 30 mars 2010 Sticky & Sweet, album live tiré de sa tournée du même nom.
G.J.
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