Après la frustration, le bonheur... Martin Fourcade, 24 ans à peine, a décroché ce jeudi 14 février le titre de champion du monde après lequel il courait après le début des mondiaux de biathlon en République Tchèque. Une médaille d'or qui vient compléter l'un des plus riches palmarès de la discipline, marchant, ou skiant ainsi sur les traces de son illustre prédécesseur Raphaël Poirée (six titres mondiaux entre 2000 et 2007).
Pourtant, du côté de Nove Mesto, c'est bien la frustration qui régnait, après trois médailles d'argent glanés en relais mixte, sprint et poursuite, à chaque fois battu par le Norvégien Emil Svendsen. Mais ce dernier avait dû déclarer forfait pour ce 20 km individuel, laissant le champ libre à un Martin Fourcade revanchard et avide de titre après sa défaite pour 24 millimètres en poursuite... "Ça fait trois jours que j'avais envie de gagner, confiait-il à L'Équipe. Je jouais sur la frustration. J'ai regardé plein de fois la poursuite. J'y pensais en m'endormant. J'étais sur ce registre-là. Ce matin, j'ai dit à Stéphane (Bouthiaux, son entraîneur, ndlr) dans la cabane : 'Aujourd'hui, je vais faire soit une super course, soit une course de merde'. Parce que je sentais qu'il y avait quelque chose de spécial. Il y avait de l'excitation. Mais je n'arrivais pas à savoir de quel côté ça me ferait pencher."
Et c'est du bon côté que tout a basculé. Second temps en ski, 19/20 au tir et une médaille en or pour compléter ses 4 titres acquis en 2011 et 2012. Sans oublier six autres médailles dans les championnats du monde, une médaille olympique en argent, 19 victoires en coupe du monde et un globe de Cristal en 2012... Un titre qu'il a savouré en observant ses concurrents échouer un à un : "Je regardais les mecs s'empiler juste derrière, je me disais 'ça va le faire, ça va le faire'. Maintenant, je suis champion du monde, ça claque !" Un titre de champion du monde qui le place parmi les plus grands biathlètes de l'histoire, puisqu'il est le troisième seulement à être titré dans les quatre disciplines individuelles après la légende Ole Einar Björndalen et son grand rival actuel Emil Svendsen. "Je n'aime pas classer les choses, ajoute-t-il lorsqu'on lui demande quelle saveur à ce dernier titre. Mais je suis champion du monde et ça change tout à mes yeux et à ceux de tout le monde. C'est beaucoup d'émotion, beaucoup de bonheur après une semaine où il y a eu une grosse pression. Même si on est à l'écart, on sent la pression, on lit ce qui s'écrit sur nous et on a envie de répondre positif."
Sa réponse a donc été cinglante, puisque grâce à sa victoire, Martin Fourcade fait coup double, voire plus : "J'ai le maillot jaune, le rouge et je suis champion du monde ! Je n'ai rien à prouver, encore moins à Emil." Avec le sacre de la belle Tessa Worley et la sixième place de son frère Simon, le Tricolore a offert une belle Saint-Valentin à l'équipe de France...
