D'une balle dans la poitrine, Bob Welch s'est donné la mort à 12h15 le 7 juin 2012, à 66 ans, à son domicile de Nashville. Le geste désespéré de l'ancien guitariste de Fleetwood Mac, groupe culte qu'il avait contribué à redynamiser avec son passage dans ses rangs entre 1971 et 1975, marqué par les albums Future Games, Bare Trees (qui contient le fameux Sentimental Lady), Penguin, Mystery to Me et Heroes Are Hard to Find, a plongé dans le deuil son épouse et la famille Fleetwood Mac, qui a exprimé par la voie da sa chanteuse emblématique Stevie Nick son profond chagrin : "C'était un guitariste merveilleux. Bob était charmant et si drôle. Je suis sincèrement attristée pour sa famille et pour le clan Fleetwood Mac."
Radical, le geste de Bob Welch, amoureux notoire de Paris (il y avait étudié à la Sorbonne après mai 1968 et avait même fondé un groupe baptisé Paris), n'était pas sans raison, comme l'ont révélé après coup les médias américains. Le musicien, condamné à devenir impotent, ne supportait pas l'idée de devenir un fardeau pour Wendy Armistead, sa femme depuis 1985 : "Je ne vais pas te faire ça", a-t-il écrit dans la lettre d'adieu qu'il lui a laissée avant de mettre fin à ses jours, selon les révélations faites par un ami de la famille, Bart Herbison. Ce dernier, directeur de la National Songwriters Association, a confié au Tennessean que Bob Welch avait subi trois mois plus tôt une chirurgie rachidienne dont les suites semblaient malheureusement défavorables : "C'était devenu évident que Bob n'irait pas mieux, qu'il allait devenir invalide. Il avait vu son père devenir invalide et sa mère s'occuper de lui durant des années", a-t-il expliqué.
Une disparition qui s'avère plus tragique encore qu'au premier abord.
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