Quand elle a foulé le plateau de la Star Academy, le 10 octobre 2026, devant Nikos Aliagas et le nouveau directeur, Mosimann, Elija n'a pas cherché à rentrer dans le rang. Piercings, tatouages et présence magnétique : la Bisontine a choisi de frapper fort en reprenant Marcia Baïla des Rita Mitsouko. Une interprétation énergique, habitée et ponctuée d'envolées lyriques qui a notamment séduit Jonathan Jenvrin, le professeur de danse. Cerise sur le gâteau : la tenue portée pour cette première apparition télévisée, elle l'a dessinée et confectionnée elle-même.
À 23 ans tout juste, elle a soufflé ses bougies le 3 octobre, quelques jours avant de franchir les portes du château de Dammarie-les-Lys. Avec son parcours atypique, Elija Dirand apporte une touche singulière à la quatorzième saison du télécrochet de TF1. Si certains de ses camarades ont suivi des formations axées sur la musique ou le théâtre, la jeune femme a, de son côté, forgé son univers dans les ateliers de création plastique et visuelle.
Originaire du Doubs, Elija est diplômée de l'Institut supérieur des beaux-arts de Besançon (ISBA), où elle a obtenu en juin 2026 un Diplôme national supérieur d'expression plastique (DNSEP), option art. Elle a décroché ce diplôme avec la note de 20/20. Un parcours au cours duquel elle a constamment cherché à décloisonner les disciplines et à multiplier les formes d'expression artistique.
Pour son projet de fin d'études, baptisé Caboché.e, rouge vif.e, la jeune artiste a réuni des tableaux vivants, du textile, des performances collectives et des morceaux écrits de sa plume. Elle y interprétait notamment son titre Verre cristallines, dans un univers mêlant synthétiseurs et voix. Qu'il s'agisse de concevoir des costumes, d'imaginer une scénographie ou de composer des mélodies, l'art plastique et la scène forment chez elle un ensemble indissociable.
Cette polyvalence se retrouve jusque dans son style vestimentaire. Passionnée par la couture et particulièrement attachée aux motifs léopard, Elija aime imaginer des vêtements qui reflètent sa personnalité. Pour son arrivée sur le plateau de la Star Academy, elle a ainsi choisi de porter une création personnelle. Une manière d'affirmer son identité artistique dès les premières minutes de l'émission, tout en mettant en lumière un savoir-faire développé pendant ses études.
L'aventure à Dammarie-les-Lys marque une nouvelle étape dans cette démarche artistique globale. Avant de rejoindre le casting de TF1, Elija avait déjà fait quelques apparitions sur scène, notamment avec le collectif House of Rising Stars. Elle partage également des reprises sur les réseaux sociaux, où elle peut dévoiler son univers musical et ses inspirations. La Star Academy représente désormais une occasion de développer cette facette de son parcours et de bénéficier des conseils des professionnels qui encadrent les élèves. Entre les cours de chant, les répétitions et le travail de l'expression scénique, la candidate peut approfondir sa technique tout en apprenant à mieux maîtriser sa présence sur scène.
Dès son premier prime, la jeune femme a montré qu'elle ne craignait ni l'excentricité ni la prise de risque. Sa reprise de Marcia Baïla lui a permis de dévoiler une voix et une énergie qui ont retenu l'attention, tandis que sa tenue faite maison rappelait que la mode occupe une place essentielle dans son univers. Son ambition est claire : faire de la musique son métier, sans renoncer à la liberté esthétique et visuelle qui caractérise déjà son travail. Reste à savoir jusqu'où cette personnalité créative et touche-à-tout pourra aller dans la compétition. Une chose est sûre : Elija entend bien défendre sa singularité au château.
