Les sourires étaient au rendez-vous alors que Camilla Parker Bowles, duchesse de Cornouailles, rencontrait les premières femmes entrées à l'assemblée consultative de l'Arabie Saoudite, le 16 mars 2013 à Riyad© Abaca
Le prince Charles et son épouse Camilla poursuivent leur petit tour du Moyen-Orient. Après les fastes de la Jordanie, les trésors du Qatar, c'est en Arabie Saoudite que le couple princier s'est posé ce vendredi 15 mars. Une étape historique puisque la duchesse de Cornouailles est allée à la rencontre des 30 femmes entrées récemment au parlement, marquant un tournant pour la condition de la femme dans ce royaume ultra conservateur...
Alors que Charles discutait commerce et armement avec les officiels et représentants du roi Abdallah Ier, Camilla était invitée à rencontrer les premières femmes nommées à la Majlis Ash Shura, le Conseil de la Choura en version française, soit l'Assemblée consultative de l'Arabie Saoudite. Le 11 janvier dernier, le roi a en effet publié deux décrets royaux indiquant que désormais, 20% des sièges de l'assemblée leur serait réservé.
Une révolution dans ce royaume où les femmes n'ont pas le droit de conduire, de sortir sans être accompagnées par un homme ou d'ouvrir un compte en banque sans l'accord d'un membre masculin de leur famille, entre autres interdictions et restrictions. La visite de Camilla à ces femmes est donc un symbole, comme ces dernières n'ont pas manqué de le souligner, alors qu'elles recevaient la duchesse sous les ors de la Choura à Riyad, dans la traditionnelle abaya noire, laissant apparaitre seulement les yeux de certaines. Une obligation que n'avait pas la Duchesse de par son rang royal, mais qui avait tenu à porter un ensemble pastel couvrant la plupart de son corps, sobre et élégant à la fois, tout en gardant sa tête découverte.
Les sourires étaient bien présents pour cette rencontre symbolique, qui pour les Saoudiennes présentes et prises par l'émotion est une preuve s'il en était besoin des changements profonds qui s'opèrent dans la société pour le droit des femmes. Un sujet qui n'a pas manqué d'alimenter les discussions, tout comme la veille au soir où Camilla était l'invitée d'honneur d'un dîner regroupant une centaine de femmes, à l'initiative de la princesse Hessa Bint Trad Al Shaalan, la seconde épouse et favorite du roi.
Le séjour du prince Charles et de son épouse se poursuivra avec une nouvelle et dernière étape au Sultanat d'Oman.
