De retour sur la terre battue depuis plusieurs semaines, Rafael Nadal est toujours à la recherche de son meilleur niveau qui semble avoir fui en même temps que sa capacité à tenir tête aux meilleurs mondiaux. Alors qu'il s'apprête à disputer le Masters de Madrid, le Majorquin reçoit hommages et honneurs, en attendant un 10e titre à Roland-Garros...
Ce 4 mai 2015, au lendemain d'une soirée d'ouverture du tournoi passée au côté de la charmante Maria Sharapova, Rafael Nadal troquait ses raquettes contre les livres. Direction l'Université européenne de Madrid où il a reçu un doctorat honoris causa des mains du doyen. À cette occasion, l'actuel numéro 4 mondial a passé la tenue traditionnelle, blouse, capelet, collier et ce qui ressemble à une toque surmontée d'un pompon géant dans un vert pomme du plus bel effet. Peu importe pour la star espagnole, le sourire était au rendez-vous.
Tout comme lorsqu'il reçut la médaille d'or du mérite au travail quelques jours plus tôt. À défaut de repartir de Madrid sans trophée, en cas de nouvelle désillusion, Rafa repartira les bras chargés de médailles et d'hommages en tout genre. Cette fois-ci, c'est au palais de La Moncloa que la cérémonie se déroulait, en présence de Mariano Rajoy, le Premier ministre espagnol, et Fatima Banez, ministre du Travail. Une fois n'est pas coutume, c'est en costard-cravate qu'il s'est présenté, affichant encore et toujours ce même sourire satisfait. Et comme un symbole, c'est le 1er mai, jour de la fête du Travail, que le compagnon de la sublime Xisca a reçu sa récompense, lui qui domine la terre battue comme personne et qui tentera d'aller chercher une dixième victoire à Roland-Garros en juin prochain du côté de la porte d'Auteuil.
Élimination précoce à Barcelone en huitième de finale par le fantasque Fabio Fognini, sèchement battu en demi-finale de Monte-Carlo par Novak Djokovic, sans oublier sa sortie sans gloire au troisième tour du tournoi de Miami, sur dur... son début de saison sur terre battue ressemble à un cauchemar. Mais Rafael Nadal aura retrouvé le sourire le temps de deux journées, au cours desquelles il aura été récompensé pour autre chose que pour son tennis. À la recherche duquel il court toujours...
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