Accusé de plagiat, le chanteur Sam Smith qui a fait un carton avec son tube Stay With Me a accepté de reconnaître des similitudes avec une chanson de Tom Petty et l'a donc ajouté comme coauteur.
Sa carrière musicale a été propulsée grâce au titre Stay With Me qui lui a d'ailleurs valu trois nominations aux Grammy. Pourtant, le chanteur britannique s'est vu accuser de plagiat par les représentants de l'ancien rockeur des Tom Petty and the Heartbreakers. Ces derniers reprochent à la ballade musicale qui chante l'amour d'un soir de Sam Smith trop de similitudes avec la chanson I Won't Back Down, composée en 1989 par Tom Petty. Ce titre est issu de l'album Full Moon River, il avait déjà été repris en l'an 2000 par l'ancien président des États-Unis Georges W. Bush alors même que le chanteur américain s'y était opposé. "Bien que toute ressemblance soit pure coïncidence, nous avons immédiatement trouvé un arrangement à l'amiable", ont expliqué les avocats de Sam Smith dans un communiqué de presse dès qu'ils ont pris connaissance des revendications du chanteur américain de 64 ans. Assurant que le jeune chanteur ne connaissait pas ce titre, ils ont toutefois ajouté Tom Petty et Jeff Lynne comme coauteurs de la chanson aux côtés de Sam Smith et de ses associés, James Napier et William Phillips. Grâce à cette modification, les deux musiciens pourront dès lors percevoir des droits d'auteurs issus du single Stay With Me.
La coïncidence entre les deux morceaux va bien au-delà de la simple ressemblance musicale puisque le titre I Won't Back Down de Tom Petty avait permis au chanteur de rencontrer son premier succès commercial en tant qu'artiste solo. Grâce au succès rencontré par la chanson Stay With Me, le Britannique de 22 ans a lui aussi vu sa carrière décoller. Sam Smith, qui était en couple avec l'un des figurants de son clip, réunit désormais le plus grand nombre de nominations pour les prochains Grammy Awards. Le chanteur fraîchement célibataire concourt notamment pour la prestigieuse récompense de l'Album de l'année et de l'Enregistrement de l'année. Il se verra donc peut-être couronner d'un plus grand succès encore le 8 février prochain !
Coline Chavaroche
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