Marie-Paule Belle est décédée ce samedi 25 juillet, à l'âge de 80 ans, à Neuilly-sur-Seine, des suites d'une longue maladie. Son attaché de presse a annoncé la triste nouvelle à l'AFP, précisant que l'artiste luttait contre un cancer, une maladie qu'elle avait elle-même évoquée publiquement, notamment dans son poème KO !, publié en 2024. Au cours de sa carrière, la chanteuse, compositrice et pianiste a signé plusieurs succès, parmi lesquels Wolfgang et moi, Nos p'tites femmes de Paris et surtout La Parisienne, chanson devenue incontournable après sa sortie en 1976.
La disparition de l'artiste a suscité une vive émotion, notamment chez Serge Lama, qui entretenait avec elle une amitié de plusieurs décennies. Sur Instagram, le chanteur lui avait adressé un hommage touchant, évoquant leur ultime repas partagé quelques semaines avant son dernier spectacle. "C’est une sœur que je perds. Elle était venue dîner à la maison un mois avant son spectacle au Théâtre de Passy. On savait, l’un et l’autre, que c’était la dernière fois qu’on se voyait. C’est une immense artiste, dans les années 70 elle a participé pendant dix ans à mes premières parties. Elle était émouvante et drôle, à l’instar de Barbara, que j’ai aussi bien connue. Mon cœur est triste, mais elle rejoint Françoise Mallet-Joris, la grande écrivaine. Elles ont sûrement beaucoup de choses à se dire", a-t-il écrit.
Malgré l'affection qu'il portait à Marie-Paule Belle, Serge Lama a expliqué qu'il n'assisterait pas à ses obsèques. "Je ne peux plus me déplacer et j’ai eu mon compte d’obsèques de gens que j’aimais… Et puis on n’a pas besoin de ça, Marie-Paule et moi pour savoir qu’on s’aimait. Elle sait que je suis là où elle est. Elle sait tout", a-t-il confié à Paris Match, ajoutant partager avec son amie la conviction qu'il existe "quelque chose" après la mort.
Depuis plusieurs années, Serge Lama a pris ses distances avec la scène en raison de problèmes de santé. Lors des Victoires de la Musique 2023, où il avait reçu une Victoire d'honneur pour l'ensemble de sa carrière, l'interprète de Je suis malade avait laissé entendre qu'il faisait ses adieux au public. "Je suis très ému car c’est peut-être la dernière fois ce soir que je vois un public m’acclamer debout", avait-il déclaré, avant d'ajouter : "C’est certainement la dernière fois puisque vous le savez j’arrête les frais, mon corps ne peut plus suivre. Je ne veux pas chanter assis... J’ai eu une belle vie, j’ai fait le métier que je voulais depuis l’âge de 11 ans."
Quelques mois plus tard, dans un entretien accordé à France Dimanche, Serge Lama se voulait néanmoins rassurant sur son état de santé : "Mon corps me fait, certes, parfois souffrir, mais l’esprit, lui, est encore assez alerte. Je ne me plains pas…" S'il ne pourra pas accompagner une dernière fois son amie, le chanteur continuera de lui rendre hommage à sa manière, en gardant le souvenir de celle qu'il considérait comme une sœur.
