Né le 12 novembre 1990 à Villeurbanne, Florent Manaudou ne se destinait à pas à une carrière de nageur professionnel au départ. En effet, le frère de Laure Manaudou rêvait de devenir handballeur professionnel durant son enfance. Il va ainsi pratiquer la natation et le handball en parallèle durant plusieurs années, avant de finalement se consacrer exclusivement au même sport que sa sœur. S'il était un peu dans l'ombre de Laure Manaudou lorsqu'il a débuté son parcours de nageur professionnel dans les bassins, Florent Manaudou a rapidement su se faire un nom par lui-même. Âgé de seulement 22 ans en 2012, il est parvenu à décroche l'or olympique sur le 50 mètres nage libre lors des Jeux Olympiques organisés à Londres cette année-là.
Par la suite, le champion va enchaîner les médailles, que ce soit lors des championnats d'Europe, des championnats du monde, ou bien des Jeux Olympiques. Il a par exemple remporté la médaille d'argent sur 50 mètres nage libre lors des Jeux de Rio en 2016, mais aussi lors des Jeux de Tokyo en 2021. Florent Manaudou a également décroché une médaille de bronze sur cette même épreuve durant les Jeux Olympiques de Paris en 2024. Alors qu'il n'avait pris part à aucune compétition de natation depuis l'olympiade parisienne, Florent Manaudou a révélé avoir fait le choix de mettre fin à sa carrière dans les bassins le jeudi 13 août 2026. "Deux ans après, j’annonce la fin", a-t-il ainsi déclaré au micro de France Télévisions. Un jubilé sera organisé pour l'athlète de 35 ans le samedi 15 août 2026 à partir de 18h depuis la piscine de Saint-Denis, où se déroulent actuellement les championnats d'Europe de natation.
Au total, Florent Manaudou aura décroché pas moins de 36 médailles internationales tout au long de sa carrière de nageur professionnel. Le frère de Laure Manaudou avait notamment remporté trois titres de champion du monde sur 50 mètres nage libre, 50 mètres papillon et 4x100 mètres nage libre lors des championnats du monde de Kazan en 2015. Récemment, celui à qui ont prête une relation amoureuse secrète avec Elsa Bois depuis son passage dans l'émission Danse avec les stars s'est confié sur son avenir loin des bassins. "Je fais du sport plaisir ou par équipe. J'aimerais rejouer au handball, mais vu que je vais un peu partout, Paris, Marseille, Brest, je ne peux pas m'entraîner assez pour jouer des matches. Je fais du padel, du crossfit, de la boxe, un peu de tout. J'ai fait un peu de cinéma et de l'animation, aussi. (...) J'ai lancé mes stages de natation. En parallèle, on a un projet avec Jean-François (Salessy, son agent, ndlr) et la Fédération pour lancer un plan piscine. (...) J'ai envie d'être utile, de faire de l'humanitaire, de me rallier à des causes parlantes comme le savoir nager", avait-il ainsi déclaré auprès du journal l'Équipe.
