Une semaine avant de brandir, très probablement, le trophée du Tournoi des VI Nations, après lequel l'Angleterre court depuis 2003 et qui ne semble pas pouvoir lui échapper à l'issue des rencontres du week-end prochain, Mike Tindall effectuait samedi dernier une répétition générale : sorti blessé à la mi-temps du match Angleterre-Ecosse, le capitaine du XV de la Rose était toutefois en état de venir soulever la Calcutta Cup à la fin de la rencontre Angleterre-Ecosse, sous le regard, fier et passionné, de sa bein-aimée Zara Phillips, qu'il épousera le 30 juillet prochain en... Ecosse.
Et c'est sa future belle-mère, la princesse Anne, déçue de la défaite écossaise en tant que marraine du rugby écossais mais fière du triomphe de son futur gendre, qui était chargée de lui remettre le trophée octroyé à l'équipe victorieuse du traditionnel derby opposant XV de la Rose et du Chardon : après s'être échauffée en remettant, un peu plus tôt, des médailles aux officiers du 4e groupe-brigade mécanisé de l'armée, la mère de Zara était ostensiblement ravie de récompenser l'élu du coeur de sa fille, dont elle suit avidement le parcours avec son club de Gloucester.
Chaque année, le Tournoi des VI Nations met en jeu un certain nombre de trophées subsidiaires, qui donnent un peu plus de piquant encore à certains duels : le Centenary Quaich pour l'affrontement Ecosse-Irlande, le Millennium Trophy pour le duel Angleterre-Irlande (en jeu le 19 mars pour la dernière journée du Tournoi), le Trophée Giuseppe Garibaldi créé en 2007 pour le vainqueur de France-Italie (que les Italiens ont bravement conquis la semaine dernière en dominant le XV de France 22-21), ou encore le Trophée Eurostar décerné au triomphateur du crunch (Angleterre-France). Un Trophée Eurostar que Mike Tindall et les siens ont arraché aux Français à Twickenham le 26 février : Zara Phillips, bien entendu, y était, en compagnie de son cousin le prince Harry.
Samedi 13 mars, on notera que la fiancée de Mike Tindall a su contrôler sa passion quand son chéri est passé à quelques centimètres d'elle pour aller brandir la Calcutta Cup (ou du moins sa réplique, l'originale, superbe artefact issu de l'artisanat indien, étant précieusement conservée) réservée au vainqueur du match Angleterre-Ecosse. Point de baiser irrépressible comme celui, fameux, du champion du monde de football Iker Casillas à sa belle Sara Carbonero en pleine interview, mais Zara n'est pas restée inexpressive pour autant !
Le 19 mars, le XV de la Rose jouera pour une 36e victoire (la 26e en solo) dans le Tournoi des VI Nations, et pour un 13e Grand Chelem. Peut-être sans Mike Tindall, en fonction de sa rémission, après sa blessure de la semaine dernière.
La France, elle, tentera de se donner de l'espoir en vue du prochain Mondial, avec une remise à zéro et un groupe largement remodelé dont est sorti Sébastien Chabal, mais aussi Clément Poitrenaud (évincé... sans avoir joué).
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