Depuis l’annonce de sa maladie, Eric Dane a choisi de ne pas se taire ni de cacher les symptômes de sa maladie. Connu du grand public pour ses rôles marquants à la télévision et au cinéma, l’acteur américain affronte aujourd’hui un combat autrement plus difficile. Il est atteint de sclérose latérale amyotrophique, aussi appelée maladie de Charcot. Une pathologie neurodégénérative rare et incurable, qui entraîne une perte progressive des capacités motrices.
Cette fois, ce n’est pas l’acteur lui-même qui prend la parole, mais Rebecca Gayheart, son ex-femme, restée très impliquée dans sa vie malgré leur séparation. Dans un essai rédigé à la première personne pour The Cut, l’actrice lève le voile sur la réalité quotidienne du comédien qui a récemment eu un rôle bouleversant dans la série Brilliant Mind. Désormais lourdement impacté par la maladie, elle raconte que l’état du comédien nécessite aujourd’hui une surveillance constante et une assistance médicale permanente.
Mariés en 2004, séparés depuis plusieurs années, les deux ex-époux ont récemment pris une décision forte : suspendre leur divorce afin de préserver une stabilité familiale face à l’épreuve. Un choix dicté par l’envie de soutenir Eric Dane face à la maladie, mais aussi par la volonté commune de protéger leurs enfants et de faire front ensemble.
Rebecca Gayheart révèle qu’Eric Dane bénéficie désormais d’infirmières présentes jour et nuit, sept jours sur sept. Une aide indispensable, obtenue au terme d’un long bras de fer avec la compagnie d’assurances. “À propos des infirmières, la femme de sa compagnie d’assurances m’a dit : “Vous pouvez continuer à faire la demande, je continuerai à la refuser.” Je me suis dit : « Oh ? Allez vous faire fou*“ se souvient-elle racontant avoir dû se battre pour faire reconnaître la nécessité de soins continus. Elle est même allée jusqu’à remplacer elle-même les équipes médicales lorsque certains créneaux n’étaient pas comblés.
Au-delà de l’aspect médical, c’est toute la dynamique familiale qui a dû être repensée. Malgré leur séparation, Rebecca Gayheart reste très présente même si leur relation n’est plus amoureuse. Dans son témoignage, Rebecca Gayheart ne cherche pas à embellir la réalité. Elle évoque un mariage autrefois heureux, mais aussi marqué par de nombreuses difficultés. Aujourd’hui, leur lien s’est transformé. Elle parle d’un amour différent, plus familial que romantique, forgé par les années et surtout renforcé par la maladie. Une relation complexe mais essentielle pour affronter l’épreuve. “C’est une relation très compliquée, qui peut sembler confuse pour les gens“ explique-t-elle.
Face à la progression de la SLA, Eric Dane apparaît de plus en plus diminué. Un témoignage fort face à la brutalité de la maladie de Charcot, mais aussi la solidarité qui peut naître au sein d’une famille recomposée par la maladie. Un combat mené dans la discrétion.
