Située à seulement sept minutes en bateau de la ville de Bandol, dans le département du Var, l’île de Bendor ouvre un nouveau chapitre majeur de son histoire. Ce petit joyau minéral privé de sept hectares, réputé pour son charme d’antan et sa vue imprenable sur la mer Méditerranée, vient de faire l'objet d'un vaste projet de rénovation estimé à 120 millions d’euros. Après cinq années d’une métamorphose complète, le nouvel hôtel de luxe Zannier Île de Bendor, doté de 93 chambres, a officiellement ouvert ses portes le 1er mai 2026. Conçu comme un havre de paix alliant l'esprit de la Méditerranée et l'âme provençale, ce site d'exception se positionne désormais comme la nouvelle destination phare du bassin méditerranéen, entièrement dédiée à l’art de vivre, à la gastronomie et au bien-être.
Ce projet d'envergure est né de l'impulsion de Marc de Jouffroy, arrière-petit-fils du célèbre Paul Ricard, et de l’hôtelier belge Arnaud Zannier, fondateur du groupe éponyme. Ensemble, ils ont choisi de redonner vie à ce territoire dont "une partie était déjà à l'abandon depuis vingt ans". Créée dans les années 1950 par le fondateur de la célèbre marque de pastis, l’île de Bendor avait été pensée à l'origine comme un "jardin des arts" où se mêlaient culture, nature et convivialité. Marc de Jouffroy rappelle la portée intime et mémorielle de cette renaissance : "Bendor, avant d’être une aventure hôtelière, c’est avant tout une aventure de familles. C’est aussi ici que notre famille a appris à être une famille." Pour piloter cette mutation vers le quiet luxury, la famille Ricard s'est tournée vers Arnaud Zannier, qui explique sa vision : "En 2011, quand je me suis lancé en disant que le luxe pouvait être plus simple, personne n’en parlait. Aujourd’hui, tout le monde veut surfer sur ce 'quiet luxury', mais pour nous, c’est organique."
Pour cette réouverture, l’architecture intérieure de l'établissement a été pensée pour offrir un style épuré et apaisant à travers 93 clés réparties en différents univers : Le Delos, inspiré des années 1960, les maisons Madrague, fidèles aux demeures provençales, et le Soukana, aux lignes minérales. Sur son compte Instagram, l'établissement décrit cette atmosphère inspirée du wabi-sabi, style japonais mêlant minimalisme, matériaux bruts et célébration de l'imperfection. "Face à l'eau, la suite se définit par des matériaux bruts et des tons neutres et doux, créant un dialogue serein entre terre et mer. À seulement quelques instants du Jardin de Neptune et du centre de bien-être, Soukana offre une retraite consciente immergée dans le moment présent - une atmosphère de calme pour les couples comme pour les familles, dans l'un des cadres les plus paisibles de l'île", apprend-t-on.
Les sept hectares de l'île abritent également trois restaurants, quatre bars, un café et une crêperie proposant des menus inspirés des saveurs méditerranéennes. Le bien-être est au cœur de l'expérience avec le spa Resonance de 1200m², dessiné par les architectes Hardel et Le Bihan sur l'ancien musée Paul Ricard. Ce centre intègre un hammam, une piscine intérieure et extérieure, une plateforme de yoga en plein air ainsi que des terrains de tennis et de pickleball. Pour célébrer ce renouveau, les navettes maritimes depuis le port de Bandol sont offertes tout au long des mois de mai et juin 2026. L'objectif est de perpétuer l'idéal social de Paul Ricard, comme le conclut Marc de Jouffroy : "Mon aïeul y a mis tellement d’âme et d’émotion. Le lien social, pour lui, c’était une urgence, un besoin vital. Ce lieu, c’est avant tout nos racines."
Pour faire tourner cette gigantesque infrastructure de luxe et assurer un service irréprochable, une vaste campagne de recrutement a été lancée. Une bonne trentaine d'offres d'emploi saisonnières ont récemment été publiées sur le site L'hôtellerie restauration afin de composer les équipes complètes de l'hôtel, des différents restaurants et du centre de bien-être. Les opportunités de carrière couvrent un large éventail de métiers de l'hôtellerie et de la restauration de prestige, s'adressant à des profils variés et qualifiés de la région.
Dans le secteur stratégique de l’hébergement et de la réception, l'établissement recherche activement des profils de concierge, de réceptionniste, de night auditor ainsi que de bagagiste pour fluidifier l'accueil. Le pôle restauration et bar, particulièrement vaste avec les nombreux établissements de l'île, recrute quant à lui un commis de cuisine, un commis pâtissier, un chef de partie, un chef sommelier, un maître d'hôtel, un chef de rang, un serveur, un serveur room service, un barman ou encore un plongeur. Les métiers liés au service des étages et à l'entretien général des infrastructures de l'île de Bendor proposent également des postes essentiels de gouvernante, de lingère et de technicien de maintenance. Enfin, les espaces dédiés au bien-être et aux loisirs s'appuient sur l'embauche de spa praticiens et de plagistes, tandis que des fonctions supports indispensables comme agent de réservation, vendeur ou commercial viennent compléter ces équipes. Ce recrutement massif témoigne de la volonté des investisseurs d'associer le dynamisme économique local du Var à l'excellence opérationnelle requise par ce tout nouvel écrin d'exception.
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