Gary Coleman

Gary Coleman naît le 8 février 1968 à Zion, dans l’Illinois. Adopté par Willie et Sue Coleman, il subit dès l’âge de cinq ans une greffe de rein, dont les complications altèrent sa croissance et lui donnent une apparence juvénile. Malgré ces défis médicaux, il se tourne vers la comédie et se distingue rapidement par son charisme et son aisance à l’écran.

À dix ans, il signe un contrat avec la TAT Communications Company, qui produit la série le rendant célèbre. Son style, mêlant répartie vive et physique enfantin, en fait une figure immédiatement identifiable.

Gary Coleman connaît plusieurs relations tumultueuses, dont celle avec Shannon Price, qu’il épouse en secret en août 2007. Leur rencontre remonte à 2006 sur le tournage du film Church Ball, où ils jouent tous les deux. Leur mariage prend fin en 2008, bien que cette séparation ne soit révélée qu’après la mort de Coleman en 2010.

Leur relation fait souvent la une des tabloïds, notamment en raison d’accusations de violence conjugale. Malgré leur divorce, Shannon Price affirme qu’ils restent mariés de facto, une affirmation rejetée par un juge lors d’un conflit post-divorce.

En 2008, le couple participe à l’émission Divorce Court pour tenter de sauver leur union. Leur histoire est émaillée de controverses, incluant des allégations d’infidélité et de violences publiques.

Gary Coleman souffre toute sa vie d’une maladie rénale congénitale, diagnostiquée dès son enfance. Cette pathologie nécessite des dialyses régulières et entraîne deux greffes de rein infructueuses, en 1973 et 1984. Ses complications se traduisent par une taille adulte de 1,42 mètre et une apparence juvénile persistante.

En 2009, il subit une opération cardiaque compliquée par une pneumonie post-opératoire. Ses problèmes de santé le conduisent à de fréquentes hospitalisations, notamment pour des crises d’épilepsie. Il décède en 2010 des suites d’une hémorragie cérébrale provoquée par une chute, à l’hôpital de Provo, dans l’Utah.

Malgré le succès de Arnold et Willy, Gary Coleman rencontre d’importants problèmes financiers. En 1999, il se déclare en faillite, évoquant des dettes accumulées et une mauvaise gestion de ses conseillers financiers. Ses soins médicaux coûteux et des investissements malheureux aggravent sa situation.

Pour tenter de redresser ses finances, il organise en 1999 une vente aux enchères en ligne, Save Me!, via UGO Networks. Il y vend des objets personnels, générant environ 5 000 dollars de recettes. Ces initiatives ne suffisent cependant pas à rétablir sa stabilité économique.

Gary Coleman se fait remarquer dès son plus jeune âge pour son talent comique et son aisance face à la caméra. Sa carrière prend son essor dans les années 1970, où il devient une figure emblématique de la télévision américaine.

Son rôle le plus marquant reste celui d’Arnold Jackson dans la série Arnold et Willy (1978-1986). Ce personnage de jeune garçon adopté par un riche homme blanc, connu pour sa réplique culte « What’chu talkin’ ’bout, Willis? », lui vaut une renommée internationale. À l’apogée de la série, il touche jusqu’à 100 000 dollars par épisode.

Parallèlement, il apparaît dans d’autres productions, comme le téléfilm The Kid from Left Field (1979) et la série Buck Rogers (1979-1980). En 1982, il joue dans Ricky ou la belle vie et prête sa voix à des personnages animés, notamment dans The Gary Coleman Show.

Après l’arrêt d’Arnold et Willy, sa carrière connaît un tournant. Dans les années 1990 et 2000, il multiplie les apparitions dans des rôles parodiques ou en jouant son propre personnage, comme dans Les Frères Wayans ou Le Prince de Bel-Air. Il tourne également dans des films comme Dirty Work (1998).

Malgré ses efforts pour diversifier ses rôles, il peine à se détacher de l’image d’Arnold Jackson. Ses problèmes de santé et financiers limitent ses opportunités vers la fin de sa vie.

• Arnold et Willy (1978-1986)
• Un vrai petit ange (1982)
• The Kid from Left Field (1979)
• Dirty Work (1998)
• The Kid with the 200 I.Q. (1983)
• The Fantastic World of D.C. Collins (1984)
• Buck Rogers (1979-1980)

Toute la filmographie de Gary Coleman sur Allociné

En dehors du cinéma, Gary Coleman cultive une passion pour le modélisme ferroviaire. Il construit et entretient des chemins de fer miniatures dans ses résidences, créant des paysages détaillés qu’il préserve dans des espaces dédiés.

Dans les années 2000, il participe au clip Bad Bad Man de John Cena, jouant un rôle humoristique qui parodie son image d’enfant star des années 1980. Ces apparitions contribuent à maintenir sa notoriété, bien au-delà de ses rôles télévisés.