Michel Cordes

Michel Cordes naît le 20 octobre 1945 à Siran, dans l’Hérault. Il y passe les cinq premières années de sa vie avant de grandir à Montpellier, puis à Lattes. Son père, Léon Cordes, écrivain et militant de la langue occitane, marque profondément son parcours.

Après un baccalauréat, il envisage d’intégrer les Beaux-Arts, mais ses parents s’y opposent. Il se tourne alors vers le théâtre et entre au conservatoire de Montpellier, abandonnant rapidement des études de lettres pour se consacrer entièrement à la comédie.

Michel Cordes cultive un lien fort avec ses racines, hérité de son père. Cet attachement à la langue et à la culture occitane transparaît dans plusieurs aspects de sa carrière, notamment à travers des mises en scène de pièces en occitan.

Michel Cordes meurt le 5 mai 2023, à 77 ans, dans sa résidence de Grabels (Hérault). Les circonstances évoquent un suicide par arme à feu, hypothèse privilégiée par le parquet de Montpellier, qui ouvre une enquête. Il laisse derrière lui trois lettres, adressées à sa fille, aux gendarmes et à l’administration fiscale.

Ses obsèques, célébrées dans l’intimité familiale le 17 mai 2023 à Montpellier, rassemblent ses proches. La nouvelle de sa mort suscite une vague d’émotion, particulièrement parmi ses collègues de Plus belle la vie. L’Élysée salue son empreinte sur la télévision populaire, ainsi que ses passions pour la sculpture et le sud de la France.

Michel Cordes se distingue au théâtre, à la télévision et au cinéma, avec une prédilection pour les thèmes sociaux et la langue occitane.

En avril 1969, il intègre le CDN Languedoc-Roussillon, puis rejoint la Comédie de Lorraine, où il reste huit ans. Malgré son souhait de se lancer dans la mise en scène à Nancy, il quitte la troupe en 1980 après s’être vu refuser cette opportunité.

Dans les années 1980, après l’obtention d’un CAP d’ébénisterie, il revient au théâtre comme comédien et metteur en scène. Il participe notamment à Les Gueux de la Saint-Jean, une pièce en occitan qui attire des milliers de spectateurs.

Parallèlement, il entame une carrière à l’écran, collaborant avec des réalisateurs comme Jean-Paul Rappeneau (Le Hussard sur le toit, 1995) et François Ozon (Une affaire de goût, 2000). Il apparaît également dans des séries télévisées populaires, dont L’Instit, Le Camarguais et Une femme d’honneur dans les années 1990.

De 2004 à 2022, il incarne Roland Marci dans Plus belle la vie (France 3), un rôle qui le rend célèbre auprès du grand public. La série, diffusée en 2 029 épisodes, lui permet aussi de participer à des téléfilms en prime-time.

En 2023, peu avant sa mort, il joue son propre rôle dans la mini-série La Seria, réaffirmant son engagement pour la langue occitane.

• Plus belle la vie (2004–2022)
• Le Hussard sur le toit (1995)
• Une affaire de goût (2000)
• L’Instit (années 1990)
• Le Camarguais (années 1990)
• Tramontane (années 1990)
• Une femme d’honneur (années 1990)

• La Seria (2023)
• Nos chers voisins : Un Noël presque parfait (2014)
• Cuéntame (2003)

Toute la filmographie de Michel Cordes sur Allociné

Dès 1981, Michel Cordes se consacre à la sculpture sous le pseudonyme Gaspard. Il expose ses œuvres, notamment au Salon des arts plastiques de Cazouls-lès-Béziers et aux Caudalies de Mudaison.

Son approche artistique s’inspire de son expérience théâtrale et de sa formation en ébénisterie, l’amenant à créer des décors et des masques pour le théâtre.