Orelsan

Aurélien Cotentin, plus connu sous le pseudonyme d’Orelsan, naît le 1er août 1982 à Alençon, dans l’Orne. Il grandit au sein d’une famille de trois enfants, son père étant principal de collège et sa mère institutrice. Durant son enfance, il développe une passion pour le rock et le métal, écoutant des groupes comme Nirvana et AC/DC.

À l’adolescence, influencé par ses amis du skate et du basketball, il découvre le rap, un genre qui le fascine et qu’il explore en autodidacte. En 1998, à 16 ans, sa famille s’installe à Caen après la mutation de son père. C’est dans cette ville qu’il s’oriente définitivement vers la musique.

Orelsan rencontre Ahélya Randriambolaina à Caen. Originaire de Madagascar, elle travaille dans la communication et devient sa compagne pendant douze ans avant qu’ils ne se marient en 2021. Leur relation débute via MSN. En 2023, ils accueillent leur premier enfant, un fils. Le couple préserve farouchement sa vie privée, préférant que l’attention médiatique se concentre sur la carrière de l’artiste.

En 2009, la chanson Sale Pute provoque une vive polémique. Les paroles, décrivant un personnage menaçant son ex-petite amie, suscitent des critiques parmi les blogueuses et dans la sphère politique. Des personnalités comme Ségolène Royal et Frédéric Lefebvre appellent à la déprogrammation de l’artiste lors de certains festivals.

En 2012, le tribunal correctionnel de Paris rejette les accusations, estimant que les paroles relèvent de la liberté d’expression artistique.

En 2021, l’association Routes Nomades juge offensantes certaines paroles de L’Odeur de l’essence, les estimant discriminatoires envers les Mongols. Une pétition rassemblant 13 000 signatures appelle au boycott de l’artiste, alimentant un débat public autour de son œuvre.

Orelsan s’impose comme une figure majeure du rap français, alliant un style unique à une capacité à aborder des sujets sensibles. Malgré des débuts marqués par des polémiques, il transforme ces controverses en atouts, consolidant sa place dans l’industrie musicale. Son parcours, à la fois musical et cinématographique, en fait un artiste polyvalent.

Orelsan commence sa carrière avec le groupe Casseurs Flowters, formé aux côtés de Gringe. Leur premier succès survient en 2008 avec le single Changement, suivi en 2009 par l’album Perdu d’avance. Malgré la polémique autour de Sale Pute, l’album rencontre un succès critique et commercial.

En 2011, son deuxième album, Le Chant des sirènes, est salué par la critique et lui vaut deux Victoires de la Musique. En 2013, il retrouve Gringe pour un nouvel album sous le nom des Casseurs Flowters, certifié disque de platine.

Parallèlement, Orelsan fait ses débuts au cinéma en 2015 avec Comment c’est loin, un film qu’il co-réalise. En 2017, il sort La fête est finie, un album aux multiples collaborations, certifié disque de diamant.

En 2021, Civilisation marque un tournant. L’album se vend massivement en France et lui vaut trois nouvelles Victoires de la Musique, confirmant son statut d’artiste incontournable. Une tournée triomphale suit cette sortie. En 2025, il publie La Fuite en avant, un album plus personnel abordant des thèmes comme la paternité.

Orelsan étend également son influence au cinéma. En 2025, il coécrit et joue dans Yoroï, renforçant sa présence dans le milieu artistique.

• Raelsan (2011)
• La Terre est ronde (2011)
• Suicide social (2011)
• Basique (2017)
• Tout va bien (2017)
• L'Odeur de l'essence (2021)
• Jour meilleur (2021)

• Ailleurs (2025)
• Soleil Levant (2025)
• Civilisation (2021)

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En 2014, Orelsan lance sa marque de vêtements, Avnier, en collaboration avec le créateur suisse Sébastian Strappazzon. La ligne, axée sur des pièces sportswear minimalistes et unisexes, rencontre un succès notable. En 2017, Avnier collabore avec Umbro pour une collection spéciale.

En 2023, Orelsan devient l’égérie d’un parfum Dior. Ce partenariat avec une marque de luxe suscite des réactions contrastées, certains y voyant une contradiction avec l’image d’artiste engagé qu’il véhicule dans ses textes.