Il n’a pas encore servi son premier plat, mais il suscite déjà la curiosité. A Cotignac, George Clooney prépare l’ouverture d’un restaurant italien haut de gamme, et les habitants semblent impatients de découvrir le résultat. Dans une vidéo publiée sur Instagram, Var-Matin est allé à leur rencontre pour recueillir leurs réactions après avoir révélé ce projet. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que la star hollywoodienne bénéficie d’un accueil chaleureux.
"C'est une très bonne action. Il y a des gens qui ont des moyens et qui n'en font pas autant. Je pense que c'est quelqu'un qui s'investit dans le village de Cotignac", estime un habitant interrogé par le quotidien. Une autre se réjouit de la visibilité supplémentaire que pourrait apporter le comédien : "C'est quelqu'un de très sympathique qui peut faire ramener encore plus de monde à Cotignac." Loin de redouter l’arrivée d’un nouvel établissement, certains commerçants y voient même une occasion de dynamiser le village. "Ca amène une note un peu positive et optimiste. Je ne pense pas qu'en plus les commerçants, même restaurateurs, puissent considérer que c'est un vrai concurrent. Ca va amener du passage et je pense que tout le monde en bénéficiera", explique un autre témoin. Un sentiment partagé par cette personne, qui souligne la discrétion de l’acteur lors de ses passages : "Je trouve que c'est une belle personne. Quand il passe au village, il se fait discret. Il est aimable."
Si cette future adresse suscite autant d’intérêt, c’est aussi parce que George Clooney connaît déjà bien les environs. Installé avec son épouse Amal et leurs jumeaux à Brignoles depuis 2021, l’acteur a choisi de s’investir davantage dans cette région du sud de la France. Pour ce projet, il s’est associé à Graham Porter, homme d’affaires canadien et propriétaire de l’hôtel Lou Calen, situé à Cotignac. Le restaurant prendra place dans les anciens locaux des 3 Marches, sur le cours Gambetta. L’établissement, fermé depuis près d’un an, proposait jusqu’alors des pizzas au feu de bois et des viandes à prix abordables. Il doit désormais laisser place à une table italienne haut de gamme, dont l’ouverture est annoncée pour le printemps 2027.
Le maire de Cotignac, Jean-Pierre Véran, soutient cette initiative. Après avoir rencontré l’acteur en juillet dernier, il confiait : "Je leur ai dit que je n'étais pas défavorable à ce projet qui peut profiter à tout le monde." Le futur restaurant devrait également disposer d’une terrasse et permettre la privatisation de la salle pour recevoir des personnalités. Un projet qui pourrait renforcer encore l’attractivité de Cotignac, déjà reconnu comme l’un des Plus Beaux Villages de France. Depuis août 2026, la commune bénéficie aussi du classement officiel de "station classée de tourisme", une distinction qui valorise sa politique touristique. En attendant le printemps prochain, les travaux se poursuivent et les habitants, eux, ont déjà fait leur choix : ils espèrent que cette nouvelle adresse fera rayonner leur village bien au-delà du Var.
