Les tout-petits connaissent ses intonations chaleureuses à travers les Histoires de doudou, qu’elle narre depuis 2022 dans le podcast Toudou. Les auditeurs plus âgés, eux, gardent en mémoire l’empreinte de ses émissions cultes qui ont façonné l’identité du service public : Nous autres, L’Heure des rêveurs, D’ici, d’ailleurs ou encore l’incontournable Une journée particulière. Pourtant, en cette fin de saison, c’est avec émotion que Zoé Varier quitte France Inter après 35 ans de carrière.
Diplômée en langue russe, Zoé Varier débute sa vie professionnelle loin des studios, comme interprète sur des navires soviétiques. C’est ce goût de l’autre qui la conduit finalement vers le journalisme. Ses débuts à l’antenne se font aux côtés de Daniel Mermet dans la mythique émission Là-bas si j’y suis. Très vite, elle se distingue par sa maîtrise du reportage de terrain et du portrait sonore.
Au fil des décennies, la journaliste s’impose comme une véritable artisane du silence et de la confidence. Elle a longtemps exploré les trajectoires de vie d’anonymes mais aussi de nombreuses personnalités dans ses émissions. Ces dernières années, elle s’était tournée avec passion vers les programmes jeunesse et les séries scientifiques consacrées aux origines de la vie, séduisant toujours autant ses fidèles auditeurs.
Mais cette belle aventure s’achève sur une note amère et son départ résonne comme un rendez-vous manqué avec la station. Les premiers signes de cette rupture remontent à septembre 2024, lorsque la productrice apprend que les rediffusions de certaines de ses émissions historiques vont cesser, réduisant ainsi sa rémunération de près d’un tiers dans un contexte de réorganisation des grilles. Un véritable coup dur pour la journaliste. En se séparant de Zoé Varier, France Inter fait ses adieux à l’une des voix les plus marquantes de son histoire.
