La fête aura clairement été de courte durée pour Antoine Dupont. Samedi soir, le demi de mêlée savourait un nouveau sacre avec le Stade Toulousain, vainqueur de Montpellier en finale du Top 14. Un quatrième Bouclier de Brennus consécutif pour le club rouge et noir. Mais aussi et surtout une nouvelle ligne dans le palmarès déjà impressionnant du joueur de 29 ans. Sur la pelouse, Dupont avait même participé pleinement à la victoire des siens, inscrivant un essai en première période avant de quitter le terrain à la 64e minute, puis de revenir en fin de rencontre pour terminer le match.
Mais quelques heures seulement après cette joie collective, le capitaine des Bleus a dû se résoudre à une annonce bien moins affriolante. Dans une story Instagram publiée ce lundi 29 juin, Antoine Dupont a partagé un cliché de lui seul sur le terrain, regard baissé, accompagné d’un long message blanc sur fond bleu. Le ton est sobre, direct, et forcément décevant pour les supporters du XV de France : "Une IRM réalisée ce matin, à la suite de douleurs ressenties depuis la demi-finale, a révélé une lésion au mollet" écrit-il. Le joueur poursuit avec des mots qui traduisent bien sa frustration : "C’est donc le cœur lourd que je dois renoncer à ma sélection pour les matchs face à l’Australie et au Japon". Avant de conclure avec élégance : "Je souhaite le meilleur au groupe pour cette tournée. Allez les Bleus."
Une annonce d’autant plus difficile qu’Antoine Dupont espérait participer à cette nouvelle compétition opposant les nations des deux hémisphères. Il n’était pas prévu pour le premier match face aux All Blacks, le 4 juillet, mais devait pouvoir postuler pour les rendez-vous contre l’Australie, le 11 juillet, puis le Japon, le 18 juillet. Ce forfait intervient dans une période particulière pour le joueur. Sa saison avait déjà été marquée par un retour progressif après une rupture des ligaments croisés du genou droit, contractée lors du Tournoi des Six nations 2025. Revenu fin novembre, Antoine Dupont avait ensuite connu un printemps en pointillé, gêné par des douleurs aux adducteurs.
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Pourtant, sa demi-finale impressionnante face au Racing 92, remportée largement par Toulouse, avait rassuré sur son niveau. Jusqu’à cette lésion au mollet, révélée par l’IRM. Pour le XV de France, l’absence d’Antoine Dupont change forcément la donne. Même si Fabien Galthié avait déjà lancé sa tournée avec d’autres options à la mêlée, la présence du Toulousain aurait apporté une expérience précieuse pour les deux derniers matchs. À un an de la Coupe du monde en Australie, cette tournée avait aussi une valeur symbolique pour lui : il n’avait plus disputé de tournée estivale avec les Bleus depuis 2017.
La Fédération française de rugby a rapidement officialisé son remplacement. C’est Paul Graou, son coéquipier au Stade Toulousain, qui rejoint le groupe. À 28 ans, le demi de mêlée n’a encore jamais porté le maillot du XV de France en match officiel. Il rejoint Maxime Lucu et Nolann Le Garrec, déjà présents dans le groupe tricolore. Antoine Dupont faisait partie des neuf finalistes du Top 14 appelés en renfort après la finale. Plusieurs Toulousains devaient également rejoindre les Bleus, parmi lesquels Romain Ntamack, Peato Mauvaka, Manny Meafou, Alexandre Roumat et Kalvin Gourgues. Trois Montpelliérains figuraient aussi dans la liste : Lenni Nouchi, Florian Verhaeghe et Auguste Cadot.
Ce forfait est sans aucun doute difficile à avaler, surtout après un week-end si fort en émotions. Dans les tribunes de la finale, Iris Mittenaere avait d’ailleurs été aperçue en maillot rouge et noir, venue soutenir Antoine Dupont et le Stade Toulousain. Pour Antoine Dupont, l’heure est donc désormais au repos et aux soins.
