C’est une décision qui impacte fortement les Hauts-de-France. La chaîne de télévision régionale Wéo va cesser d'émettre à partir de ce dimanche 25 janvier. En effet, elle a été placée en liquidation judiciaire et cette décision marque la fin d’une aventure de 17 ans. Auprès de l’AFP, c'est Jean-Michel Lobry, le fondateur et PDG de la chaîne, qui a pris la parole. "J'ai deux sentiments qui se mêlent", a-t-il d’abord fait savoir avant de poursuivre : "La satisfaction, parce qu'avec l'équipe qui a été exceptionnelle jusqu'au bout, on a produit un programme utile au territoire pendant 17 ans, et un sentiment de gâchis également, parce que je n'ai eu aucun répondant des pouvoirs publics et des collectivités".
Cette décision impacte la chaîne fondée par Jean-Michel Lobry, mais pas seulement. Ce dernier ajoute qu’il s’agit également d‘une “très mauvaise nouvelle pour le secteur des médias locaux”, précisant que celui-ci devient de plus en plus fragile. “Mais on ne peut pas vivre sans financements publics”, a-t-il rappelé. Par la suite, ce sont des responsables de la région Hauts-de-France qui sont revenus sur cette décision. “Il s’agit d’un modèle qui est arrivé à bout de souffle et nous avons engagé un retrait progressif des financements depuis 2023”, peut-on lire.
La région contribuait pour moitié au budget de la chaîne depuis ses débuts et semblait espérer que la chaîne Wéo parviendrait à diversifier ses ressources. En effet, elle précise qu’il est normal qu’une chaîne ait besoin de soutien financier à ses débuts, afin de se lancer et de conquérir des parts de marché. “Mais ça ne pouvait pas se reposer à ce point sur la puissance publique”, est-il indiqué ensuite. Le modèle économique de Wéo consistait en 50 % de financements publics et 50 % de financements privés. L’audience globale était d’environ un million de téléspectateurs par semaine et ces derniers avaient été prévenus de la triste nouvelle.
Dans les colonnes de Jean-Marc Morandini, il est expliqué que la chaîne Wéo faisait partie de la galaxie d’un grand groupe de presse, Rossel, qui est propriétaire de plusieurs médias. On peut mentionner Le Soir, L’Echo, mais aussi La Voix du Nord, Le Courrier Picard ou encore L’Union. Depuis plusieurs jours, sur les réseaux sociaux, la chaîne évoquait la possibilité de faire ses adieux à ses fidèles téléspectateurs. Le 13 janvier dernier, sur le compte Facebook officiel du média, les internautes avaient pu lire : “Après 17 ans d'existence, Wéo, votre chaîne de proximité, risque de disparaître dans quelques jours”.
En légende de cette publication, la chaîne avait confié son envie d’être sauvée et aidée afin de préserver les emplois des 14 salariés. Une audience était prévue pour ce mercredi 21 janvier au Tribunal de Commerce de Lille Métropole et il s’agissait du dernier espoir. Toutefois, la demande pour trouver de nouveaux investisseurs n'ayant pas abouti, une décision radicale a donc été prise, entraînant la fermeture de la chaîne dans les prochains jours.
