Claude Sérillon : L'ancienne star du JT passe sa retraite dans une petite ville en Province, avec sa compagne qui est une autre star de la télé

“Est-ce que quelqu’un m’entend ?” Il y a deux ans, Claude Sérillon baptisait ainsi son nouveau recueil de poésie paru aux éditions Atelier Baie. Il succédait à La Conversation (recueil de nouvelles publié en 2017) et Se donner rendez-vous, autre ouvrage de poésie en 2022. Invité d’un festival organisé à Vauvert (Gard) en 2023, le journaliste, ancien présentateur vedette du journal télévisé, exposait sa vision de la sur-information et ses effets pervers sur notre société. “L’intelligence artificielle, les réseaux sociaux, les chaînes d’information en continu empêchent de penser par soi-même, regrettait Sérillon. On sait à peu près tout et tout de suite, mais en surface.”

Désormais écrivain, le natif de Nantes confessait à l’occasion son amour des livres. “Quand je vois une personne en train de lire dans un transport en commun, je vais le féliciter !, assurait-il. Lorsque l’on apprend des poèmes, même si on les oublie, il reste toujours une petite musique, des mots, une phrase (…)  J’ai la chance d’être publié. C’est mon devoir d’aller en parler, essayer de convaincre que la littérature a un rôle dans notre vie actuelle et maintient le lien social.” Ce lien, il l’a maintenu durant quarante-deux ans, de ses débuts comme pigiste pour le quotidien nantais Presse-Océan jusqu’à la fin de ses chroniques dans l’émission “Vivement dimanche” de Michel Drucker. Pendant ces quatre décennies, il a présenté brièvement le journal télévisé de TF1 (de 1984 à 1985) et souvent celui d’Antenne 2 devenue France 2 (en 1982, 1986 et 1987 puis de 1998 à 2001). Il a aussi présenté de nombreuses émissions, comme Les dossiers de l’écran, La nuit des étoiles, Géopolis ou encore le Téléthon.

Ses aventures journalistiques et parisiennes terminées, Claude Sérillon s’est fixé il y a une dizaine d’années à Vauvert. Cette ville de 11 000 habitants se trouve en Camargue et jouxte la réserve naturelle régionale du Scamandre, avec ses magnifiques marais. En Occitanie, Claude partage son quotidien avec la journaliste Catherine Ceylac, sa compagne depuis 1984, rencontrée lors d'un gala de la presse. Ils sont très discrets sur leur histoire mais Catherine s’est un peu livrée en 2020 sur YouTube dans L'interview sans filtre : "C'est très difficile pour moi (d'en parler). C'est mon jardin secret, c'est très personnel. C'est une histoire au long cours. C'est une histoire de deux personnes qui se sont rencontrées il y a quelques années et qui exercent le même métier. Donc deux personnes qui sont complices aussi professionnellement, je pense que ça aide professionnellement.”

Pas question pour autant de se marier, comme l’explique l’ex-présentatrice de Thé ou Café sur France 2 : "Je pense que le mariage est une institution qui peut rassurer, moi j'ai pas besoin d'être rassurée, d'être protégée. Pour moi, la vie de couple c'est deux identités, deux entités qui se respectent mais qui restent libres. Il n'est pas ma possession et inversement." Aussi indépendant qu’elle l’est, Claude Sérillon parcourt le Gard pour participer à différents évènements. 

En septembre 2024, il ouvrait la feria de Nîmes par ces mots : “Je sais que l’histoire est complexe, les gens portent des richesses et des secrets, des cultures et des batailles parfois cruelles.” Deux ans avant, il participait à une lecture à Villeneuve-lez-Avignon : “Je ne suis pas forcément bon lecteur mais je suis curieux de vivre cette magie de la lecture dans un lieu que je ne connais pas mais dont on m’a vanté la beauté.” À chaque fois, il fait preuve d’un caractère résolu, lui qui, en 1989, avait porté plainte contre Jacques Chirac pour "atteinte à son honneur professionnel" quand le maire de Paris avait remis en cause sa partialité. Ou qui s’était accroché avec Jean-Luc Mélenchon lors de son passage à “Vivement dimanche” en 2010. En 2001, il avait aussi eu maille à partir avec Philippe Séguin qui lui avait asséné : “Il n'y a peut-être pas grand monde devant qui vous ne souririez pas." Vingt-quatre ans après, Claude Sérillon sourit toujours à la vie dans son refuge gardois.